Kiedy Cartier osiedlił się pod adresem 13 rue de la Paix w 1899 roku, Chaumet był już jednym z najmocniej ugruntowanych domów jubilerskich w Paryżu, z listą klientów rozciągającą się od Napoleona Bonaparte po panujące europejskie rodziny królewskie końca XIX wieku. Oba domy działały w odległości kilkuset metrów od siebie, na zachodnim krańcu luksusowej dzielnicy Paryża, i konkurowały o klientów pochodzących z tego samego wąskiego świata europejskiej monarchii i odziedziczonego bogactwa.
Jubiler Napoleona
Chaumet został założony w Paryżu w 1780 roku przez Marie-Étienne Nitot. Napoleon I mianował Nitota swoim oficjalnym jubilerem od 1802 roku, a firma kontynuowała tworzenie miecza koronacyjnego Napoleona i biżuterii dla cesarzowej Józefiny. To cesarskie zlecenie nadało Chaumet historyczny prestiż, któremu niewielu francuskich domów luksusowych mogło dorównać: związek z dworem napoleońskim był formą pochodzenia, która nadal kształtowała tożsamość domu jubilerskiego głęboko w następnym stuleciu.
Dom jubilerski przeszedł przez kilka rąk po pokoleniu Nitota, ostatecznie stając się Chaumet w 1889 roku pod własnością Josepha Chaumeta, którego nazwę zachował. Kiedy Cartier przybył na rue de la Paix, Chaumet działał w jakiejś formie przez ponad sto lat i miał ugruntowaną reputację twórcy tiar, parur i formalnej biżuterii w stylu neoklasycznym, a później w stylu Belle Époque.
Place Vendôme i Konkurencyjna Geografia
Chaumet przeniósł się na 12 Place Vendôme w 1907 roku, umieszczając się na rogu placu, gdzie kończy się rue de la Paix. Oba adresy są połączone: rue de la Paix biegnie bezpośrednio od Place de l'Opéra do Place Vendôme, więc lokale Cartier pod numerem 13 i Chaumet na placu znajdowały się na przeciwległych końcach tej samej ulicy. Klient idący z jednego miejsca do drugiego odbywał krótką podróż przez serce luksusowej dzielnicy Paryża, oba domy były w równej mierze sąsiadami, co rywalami.
Boucheron otworzył się pod adresem 26 Place Vendôme w 1893 roku, Cartier przybył na rue de la Paix w 1899 roku, a Chaumet przeniósł się na róg placu w 1907 roku. Do pierwszej dekady XX wieku zachodni kraniec pierwszej dzielnicy stał się skoncentrowanym centrum paryskiej biżuterii artystycznej, z tymi trzema domami jubilerskimi znajdującymi się w odległości kilku minut spacerem od siebie.
Tiary i Wspólna Klientela
Chaumet jest szczególnie związany z tiarami. Szacuje się, że firma wyprodukowała ponad 2000 tiar w swojej historii, co, jeśli jest dokładne, czyniłoby ją najbardziej płodnym producentem tiar we Francji. Styl girlandowy, który definiował luksusową biżuterię z okresu Belle Époque, dobrze nadawał się do produkcji tiar: ażurowe zwoje, girlandy i diamentowe motywy roślinne z tego okresu naturalnie przekładały się na wielkoskalowe formalne struktury, których klienci królewscy i arystokratyczni wymagali do stroju dworskiego.
Zarówno Chaumet, jak i Cartier obsługiwali brytyjską rodzinę królewską, rosyjski dwór cesarski oraz szerszą arystokrację europejską i południowoamerykańską w okresie przedwojennym. Estetyka związana z Chaumet skłania się ku bardziej miękkiej i romantycznej interpretacji idiomu girlandowego, niż chłodniejsze, bardziej architektoniczne podejście, które charakteryzowało prace Cartier pod kierownictwem Louis Cartier, choć oba działały w ramach szeroko tego samego słownictwa projektowego. Rozróżnienie precyzyjnego charakteru twórczości każdego domu w tym okresie wymaga analizy udokumentowanych dzieł, a nie uogólnień.
Firma zbankrutowała w 1987 roku i od tego czasu kilkakrotnie zmieniała właściciela, ale nadal działa z Place Vendôme.
Źródła
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; zmienione 2007), str. 17, 88 i in.
- Chaumet, Wikipedia
- Place Vendôme, Wikipedia
