Amikor a Cartier 1899-ben megtelepedett a 13 rue de la Paix címen, a Chaumet már Párizs egyik leginkább megalapozott ékszerháza volt, amelynek ügyfélköre Bonaparte Napóleontól a 19. század végi uralkodó európai királyi családokig terjedt. A két ház néhány száz méterre működött egymástól, Párizs luxusnegyedének nyugati végében, és ugyanazon szűk, európai királyi családokból és örökölt vagyonból álló ügyfélkörért versengett.
Napóleon ékszerésze
A Chaumet-t 1780-ban alapította Párizsban Marie-Étienne Nitot. I. Napóleon 1802-től hivatalos ékszerészévé nevezte ki Nitot-t, és a cég elkészítette Napóleon koronázási kardját, valamint Joséphine császárné ékszereit. Ez az imperialista megbízás olyan történelmi presztízzsel ruházta fel a Chaumet-t, amellyel kevés francia luxusház vetekedhetett: a napóleoni udvarral való kapcsolat a származás egy olyan formája volt, amely a következő évszázadban is szorosan kötődött a ház identitásához.
A ház Nitot generációja után több kézen is átment, végül 1889-ben Joseph Chaumet tulajdonában Chaumet lett, amely nevet máig megtartotta. Mire a Cartier megérkezett a rue de la Paix-re, a Chaumet már több mint egy évszázada működött valamilyen formában, és jól megalapozott hírnévvel rendelkezett a tiarák, ékszergarnitúrák és formális ékszerek terén, a neoklasszicista, majd a Belle Époque stílusban.
Place Vendôme és a Versenyképes Földrajz
A Chaumet 1907-ben a Place Vendôme 12. szám alá költözött, a tér sarkánál, ahol a rue de la Paix véget ér. A két cím össze van kapcsolva: a rue de la Paix közvetlenül a Place de l'Opéráról a Place Vendôme-ra fut, így a Cartier 13. szám alatti üzlete és a Chaumet-é a téren ugyanazon utca két végén volt. Az egyikről a másikra sétáló ügyfél rövid utat tett meg Párizs luxusnegyedének szívén át, a két ház éppúgy szomszéd volt, mint rivális.
A Boucheron 1893-ban a Place Vendôme 26. szám alatt telepedett meg, a Cartier 1899-ben érkezett a rue de la Paix-re, és a Chaumet 1907-ben költözött a tér sarkára. A 20. század első évtizedére az első kerület nyugati vége a párizsi finom ékszerek koncentrált földrajzi központjává vált, úgy, hogy ez a három ház néhány perces sétára volt egymástól.
Tiarák és Közös Ügyfélkör
A Chaumet különösen a tiarákkal hozható összefüggésbe. Becslések szerint a cég története során több mint 2000 tiarát készített, ami, ha pontos, Franciaország legtermékenyebb tiarakészítőjévé tenné. A füzér stílus, amely a Belle Époque luxusékszereit meghatározta, jól illett a tiarák gyártásához: a korszak áttört tekervényei, füzérei és gyémánttal díszített levélmotívumai természetesen illeszkedtek a nagyméretű, formális struktúrákhoz, amelyeket a királyi és arisztokrata ügyfelek udvari viseletükhöz igényeltek.
Mind a Chaumet, mind a Cartier szolgálta a brit királyi családot, az orosz császári udvart, valamint a szélesebb európai és dél-amerikai arisztokráciát a háború előtti időszakban. A Chaumet-hoz köthető esztétika inkább a füzér motívum lágyabb és romantikusabb értelmezése felé hajlik, mint a hűvösebb, inkább építészeti megközelítés, amely a Cartier munkásságát jellemezte Louis Cartier vezetése alatt, bár mindketten nagyjából ugyanazon tervezési szótár keretein belül dolgoztak. Az egyes házak produkciójának pontos jellegének szétválasztása ebben az időszakban dokumentált darabok vizsgálatát igényli, nem pedig általánosításokat.
A cég 1987-ben csődbe ment, és azóta többször is tulajdonost váltott, de továbbra is a Place Vendôme-ról működik.
Források
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; átdolgozott 2007), 17., 88. és más oldalak.
- Chaumet, Wikipédia
- Place Vendôme, Wikipédia
