Als Cartier sich 1899 in der 13 rue de la Paix niederließ, war Chaumet bereits eines der fest etabliertesten Juwelierhäuser in Paris, mit einer Kundenliste, die von Napoleon Bonaparte bis zu den regierenden europäischen Königshäusern des späten neunzehnten Jahrhunderts reichte. Die beiden Häuser operierten nur wenige hundert Meter voneinander entfernt, am westlichen Ende des Pariser Luxusviertels, und konkurrierten um Kunden aus derselben kleinen Welt des europäischen Adels und ererbten Reichtums.
Napoleons Juwelier
Chaumet wurde 1780 in Paris von Marie-Étienne Nitot gegründet. Napoleon I. ernannte Nitot ab 1802 zu seinem offiziellen Juwelier, und das Unternehmen fertigte daraufhin Napoleons Krönungsschwert und Schmuck für Kaiserin Joséphine an. Dieser kaiserliche Auftrag verlieh Chaumet ein historisches Prestige, das nur wenige französische Luxushäuser erreichen konnten: Die Verbindung zum napoleonischen Hof war eine Form der Herkunft, die sich noch weit bis ins folgende Jahrhundert an die Identität des Hauses knüpfte.
Das Haus wechselte nach Nitots Generation mehrfach den Besitzer und wurde schließlich 1889 unter der Inhaberschaft von Joseph Chaumet, dessen Namen es bis heute trägt, zu Chaumet. Als Cartier in der rue de la Paix ankam, war Chaumet bereits über ein Jahrhundert lang in irgendeiner Form tätig und hatte einen etablierten Ruf für Diademe, Parüren und formellen Schmuck im neoklassischen und späteren Belle Époque-Stil.
Place Vendôme und die Wettbewerbsgeographie
Chaumet zog 1907 an den 12 Place Vendôme um und befand sich somit an der Ecke des Platzes, wo die rue de la Paix endet. Die beiden Adressen sind miteinander verbunden: Die rue de la Paix verläuft direkt von der Place de l'Opéra zum Place Vendôme, sodass Cartiers Geschäftsräume in Nummer 13 und Chaumets am Platz an den beiden Enden derselben Straße lagen. Ein Kunde, der von einem zum anderen ging, unternahm eine kurze Reise durch das Herz des Pariser Luxusviertels; die beiden Häuser waren ebenso Nachbarn wie Rivalen.
Boucheron hatte sich 1893 am 26 Place Vendôme niedergelassen, Cartier kam 1899 in die rue de la Paix, und Chaumet zog 1907 an die Platzecke. Im ersten Jahrzehnt des zwanzigsten Jahrhunderts war das westliche Ende des ersten Arrondissements zur konzentrierten Geographie der Pariser Hochjuwelierkunst geworden, mit diesen drei Häusern, die alle nur wenige Gehminuten voneinander entfernt lagen.
Diademe und gemeinsame Kundschaft
Chaumet wird besonders mit Diademen in Verbindung gebracht. Es wird geschätzt, dass das Unternehmen im Laufe seiner Geschichte über 2.000 Diademe hergestellt hat, eine Zahl, die, falls zutreffend, es zum einzigen produktivsten Diademhersteller in Frankreich machen würde. Der Girlandenstil, der den Luxusschmuck der Belle Époque definierte, eignete sich gut für die Diademproduktion: Die durchbrochenen Rollwerke, Festons und mit Diamanten besetzten Blattmotive der Zeit übersetzten sich natürlich in die großformatigen formalen Strukturen, die königliche und aristokratische Kunden für die Hofkleidung benötigten.
Sowohl Chaumet als auch Cartier belieferten in der Vorkriegszeit die britische Königsfamilie, den russischen Kaiserhof und den weiteren europäischen und südamerikanischen Adel. Die mit Chaumet verbundene Ästhetik tendiert zu einer weicheren und romantischeren Interpretation des Girlanden-Idioms als der kühlere, architektonischere Ansatz, der Cartiers Arbeit unter Louis Cartier kennzeichnete, obwohl beide im Großen und Ganzen dasselbe Designvokabular verwendeten. Die genaue Charakterisierung der Produktion jedes Hauses in dieser Zeit erfordert die Betrachtung dokumentierter Stücke und nicht von Verallgemeinerungen.
Das Unternehmen ging 1987 in Konkurs und hat seitdem mehrfach den Besitzer gewechselt, operiert aber weiterhin vom Place Vendôme aus.
Quellen
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; überarbeitet 2007), S. 17, 88 u.a.
- Chaumet, Wikipedia
- Place Vendôme, Wikipedia
