O Tank Chinoise foi introduzido em 1922, três anos depois que o Cartier Tank original estabeleceu sua forma de caixa retangular. Onde o Tank padrão é definido por seus brancards paralelos e limpos (as barras laterais verticais que flanqueiam o mostrador), a variante Chinoise adiciona um sistema de barras horizontais que cruzam esses brancards em intervalos, criando uma estrutura de suporte que representa uma clara partida visual do design original.
Design da Caixa e Inspiração
As barras transversais horizontais do Tank Chinoise pretendiam evocar as vigas horizontais em camadas da arquitetura dos pórticos dos templos chineses, uma referência visual que insere o relógio no engajamento mais amplo da Cartier com a estética do Leste Asiático, sob o Art Deco. Durante a década de 1920, os designers da Cartier inspiraram-se em fontes de toda a Ásia: a geometria persa e islâmica, o vocabulário decorativo indiano e as formas arquitetónicas e decorativas da China e do Japão aparecem em objetos desse período, incluindo estojos de beleza, caixas de cigarros, relógios de mesa e relógios de pulso.
As caixas produzidas na década de 1920 são tipicamente em platina ou ouro amarelo. O mostrador é padrão para a forma Tank da época: algarismos romanos, ponteiros de aço azulado e uma coroa cabochão. As barras horizontais assentam sobre os brancards sem envolver o movimento, funcionando como elementos arquitetónicos puramente decorativos aplicados à estrutura externa da caixa.
Raridade e Recorde de Leilão
O Tank Chinoise da produção original das décadas de 1920 e 1930 está entre as mais raras de todas as variantes do Tank. A pequena produção total reflete tanto a natureza especializada do design quanto as tiragens limitadas típicas das formas de caixa mais experimentais da Cartier durante aquele período. Exemplares vintage em platina dos anos entre guerras são particularmente escassos: a Christie's descreveu um Tank Chinoise de platina vendido em novembro de 2022 como uma das aproximadamente dez peças conhecidas por terem sido oferecidas publicamente. As aparições em leilões tendem a atrair atenção significativa de colecionadores especializados, em parte devido à raridade e em parte porque a estrutura de barras transversais do Chinoise é imediatamente distintiva e bem documentada na literatura académica sobre relógios Cartier.
O Tank Chinoise não deve ser confundido com outros relógios Cartier que apresentam decoração chinoiserie aplicada ao mostrador ou à superfície da caixa: a característica definidora da variante Chinoise é especificamente o sistema estrutural de barras horizontais sobre os brancards, e não motivos decorativos chineses em esmalte ou gravura.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
