レディ・キュナード（1872年8月3日 – 1948年7月10日）、サンフランシスコでモード・アリス・バークとして生まれた彼女は、タイムズ紙に「おそらく当時最も豪華なホステス」と評された。彼女はアメリカの社交界の出身で、初期のロマンスでの挫折の後、キュナード汽船会社の創設者の孫であるサー・バチェ・キュナードと結婚した。この結婚は愛によるものではなく、社会的および経済的な基盤を築くためのものであり、1911年までにレディ・キュナードは娘のナンシーとともにロンドンに移り、そこで自身の居場所を見つけた。
彼女のロンドンの邸宅での集まりは、異例なほど多種多様な人々を集めることで知られていた。王室のメンバーやその周辺の人々が、音楽家、作家、無名の人々と共に集い、「面白ければ誰でも」歓迎された。彼女は音楽と芸術に深い関心を持ち、指揮者トーマス・ビーチャムと彼の様々な音楽事業における最も著名な支援者の一人となった。
カルティエのファッションショー
レディ・キュナードがカルティエの物語に最も直接的に関わることになったのは、彼女がビーチャムのインペリアル・リーグ・オブ・オペラの支援のために慈善ファッションショーを企画していた時だった。彼女はクチュールハウスのワースとカロー・スール、そしてパリの美容師エミールを確保していたが、彼女が必要としていたのはジュエリーだった。メイフェアのブラウンズ・ホテルでのランチ中に、彼女はジャック・カルティエにその提案を持ちかけた。
ジャックはすぐに同意した。彼はこのイベントがロンドンで最も重要な顧客の一部を前に新しいアイデアを披露する機会であると認識し、チームに在庫供給をはるかに超えるプログラムに取り組ませた。メイフェア・ホテルで開催されたこのショーは、1920年代後半のカルティエ ロンドンのデザイン思想を余すところなく披露するものとなった。バンドー、ヘアクリップ、昼間のドレスに意外な方法で配置されたブローチ、ワースやカローのガウンに対比して配された東洋のカラーストーン。より珍しいアイデアの一つは、当時のスリットスカートの下に見えるように、モデルの膝をミニアチュール（細密画）で飾るというものだった。報道陣は心から感銘を受けた。タトラー誌は「最大限の慎重さをもって導入されたジュエリーは、ドレスメーカーの芸術の勝利に影を落とすかのようだった」と評した。
このショーは2回の公演で慈善事業のために500ポンドを集め、ロンドンの報道機関全体で広範な報道を生み出した。準備の全貌と事業の規模については、『ザ・カルティエズ』第7章に詳しく記されている。
長期にわたる顧客関係
レディ・キュナードの視点からすれば、ファッションショーは大成功であり、ジャックへの彼女の忠誠心は確固たるものとなった。1920年代から1930年代にかけて、彼女はカルティエ ロンドンで最も活発な顧客の一人となった。1929年だけでも、彼女のアカウントには40件以上の注文があった。これらは、バニティケースをシガレットケースに作り直すといった古いピースの修理や改造から、彼女がその気になった時の重要なジュエリーの購入まで多岐にわたった。
彼女は1930年代のカルティエ ロンドンの物語において、単なる顧客としてだけでなく、社交の中心人物としても登場する。ロンドンの他の社交界がより慎重であった中、ウェールズ公エドワードとウォリス・シンプソンは彼女の邸宅で温かさと励ましを期待することができた。レディ・キュナードは、同じアメリカ人として、そのカップルの確固たる味方だった。退位後、その特定の社交界は急激に変化し、その中でのレディ・キュナードの地位もそれと共に変化した。
参考文献
- フランチェスカ・カルティエ・ブリッケル著、『ザ・カルティエズ』（バランタイン・ブックス、2019年）、第7章（「プレシャス・ロンドン：1920年代後半」）および第8章（「ダイヤモンドと不況：1930年代」）
- ウィキペディア：モード・キュナード
