الليدي كونارد (3 أغسطس 1872 – 10 يوليو 1948)، ولدت باسم مود أليس بيرك في سان فرانسيسكو، وصفتها صحيفة التايمز بأنها "ربما كانت المضيفة الأكثر بذخاً في عصرها." جاءت من المجتمع الأمريكي، وبعد نكسة مبكرة في الرومانسية، تزوجت من السير باش كونارد، حفيد مؤسس خط شحن كونارد. كان الزواج بمثابة أساس اجتماعي ومالي بدلاً من كونه زواج حب، وبحلول عام 1911، انتقلت الليدي كونارد إلى لندن مع ابنتهما نانسي، حيث وجدت مكانها.
اشتهرت تجمعاتها في منزلها بلندن بجذب حشد متنوع بشكل غير عادي: أفراد العائلة المالكة ودائرتهم إلى جانب موسيقيين، وكتاب، وأشخاص غير معروفين، "أي شخص طالما كان مثيراً للاهتمام." كان لديها اهتمام جاد بالموسيقى والفنون، وأصبحت واحدة من أبرز الداعمين للموصل توماس بيتشام ومشاريع الموسيقى المختلفة.
عرض أزياء كارتييه
جاءت المناسبة التي أدخلت الليدي كونارد في قصة كارتييه بشكل مباشر عندما كانت تنظم عرض أزياء خيرياً لدعم الرابطة الإمبراطورية للأوبرا لـ بيتشام. كانت قد أمنت دور الأزياء الراقية وورث وكالو سوير ومصفف الشعر الباريسي إميل؛ وما كانت تحتاجه هو المجوهرات. أثناء غداء في فندق براون في مايفير، عرضت الاقتراح على جاك كارتييه.
وافق جاك على الفور. لقد أدرك الحدث كفرصة لعرض أفكار جديدة أمام بعض أهم العملاء في لندن، وشرع فريقه في العمل على برنامج تجاوز بكثير مجرد توريد المخزون. أصبح العرض، الذي أقيم في فندق مايفير، عرضاً كاملاً لفكر تصميم كارتييه لندن في أواخر عشرينيات القرن الماضي: عصابات الرأس، ومشابك الشعر، ودبابيس الزينة المرتبة بطرق غير متوقعة على فساتين النهار، والأحجار الملونة من الشرق التي وضعت لتكمل فساتين وورث وكالو. إحدى الأفكار الأكثر غرابة تضمنت تزيين ركب العارضات بلوحات مصغرة، مرئية تحت التنانير المشقوقة لتلك الحقبة. أعجبت الصحافة حقاً: أشارت تاتلر إلى أن "المجوهرات، التي قدمت بأقصى قدر من التقدير، بدت وكأنها تلقي بظلالها على انتصارات فن الخياط."
جمع العرض 500 جنيه إسترليني للجمعية الخيرية على مدى عرضين وولّد تغطية واسعة عبر صحافة لندن. التقرير الكامل للاستعدادات ونطاق المشروع موجود في كتاب ذا كارتييه، الفصل السابع.
عملاء مستمرون
من منظور الليدي كونارد، كان عرض الأزياء نجاحاً كبيراً، وتأكد ولاؤها لـ جاك. خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي، أصبحت إحدى أنشط عملاء كارتييه لندن: في عام 1929 وحده، كان هناك أكثر من أربعين طلبًا لحسابها. تراوحت هذه الطلبات من الإصلاحات وتحويل القطع القديمة، مثل علبة مكياج أعيد تصنيعها كعلبة سجائر، إلى شراء مجوهرات مهمة عندما كانت ترغب بذلك.
تظهر في قصة كارتييه لندن في ثلاثينيات القرن الماضي ليس فقط كمشترية بل كعقدة اجتماعية. ففي منزلها، كان يمكن لإدوارد، أمير ويلز، وواليس سيمبسون الاعتماد على الدفء والتشجيع بينما كان بقية مجتمع لندن أكثر تحفظاً. كانت الليدي كونارد، بصفتها أمريكية، حليفة قوية للزوجين. بعد التنازل عن العرش، تحول ذلك العالم الاجتماعي الخاص بشكل حاد، وتحول مكان الليدي كونارد فيه معه.
المصادر
- فرانشيسكا كارتييه بريكيل، ذا كارتييه (كتب بالانتاين، 2019)، الفصل 7 ("لندن الثمينة: أواخر العشرينات") والفصل 8 ("الألماس والكساد: الثلاثينات")
- ويكيبيديا: مود كونارد
