La Tiara Manchester se conserva en la colección del Victoria and Albert Museum, donde está registrada como adquisición M.6:1-2007 (número de sistema O152938). Fue vendida a través de Cartier París en 1903, encargada por Consuelo, Duquesa Viuda de Manchester, quien proporcionó los diamantes ella misma. La tiara es una de las piezas de trabajo de tiaras del período guirnalda eduardiano mejor documentadas y conservadas en una colección pública.
La pieza consta de siete motivos calados en forma de corazón graduados con extremos en forma de voluta en C. Cada uno de los tres adornos desmontables lleva un engaste y una voluta con tres gotas de diamantes colgantes. La construcción es de oro y plata engastada con diamantes; los elementos terminales en forma de voluta en C contienen pasta (vidrio) en lugar de diamantes. Las dimensiones generales son Al. 9,1 cm × An. 23,5 cm × Pr. 19,0 cm. El diseño se inspira en la herrería francesa del siglo XVIII como fuente formal, y la pieza es una adquisición compuesta; el museo la conserva como componentes M.6:1 a M.6:6-2007.
La procedencia está bien documentada. La tiara pasó de la colección Ducal a través de la herencia, fue aceptada por el Gobierno de Su Majestad en lugar del impuesto de sucesiones, y fue asignada al Victoria and Albert Museum en 2007. Esa ruta de asignación es relativamente inusual para una pieza de esta calidad y fecha, y explica que la tiara entrara en una colección pública en lugar de pasar por el mercado de subastas.
Cartier París como Minorista
Los registros del V&A identifican a Cartier París como el minorista, no el fabricante. El fabricante exacto no se nombra en la documentación del museo sobre la pieza. Esto es coherente con cómo operaban muchos joyeros importantes de la época: el estilo guirnalda requería niveles extraordinarios de habilidad en el engaste de platino, y la subcontratación de talleres era una práctica estándar a principios del siglo XX. La casa minorista proporcionaba el vocabulario de diseño y mantenía la relación con el cliente; los talleres especializados ejecutaban el trabajo de metal. Que el minorista aquí sea Cartier París en lugar de Cartier London también es notable, dado que la conexión con Manchester es británica; el encargo se realizó en París.
Consuelo, Duquesa Viuda de Manchester
La encargadora fue la suegra de Consuelo Vanderbilt, Consuelo Yznaga, no Consuelo Vanderbilt ella misma, quien se casó con el Duque de Marlborough. La Duquesa Viuda proporcionó sus propios diamantes, lo cual no era inusual para un encargo de este tipo: una cliente de su estatus habría tenido piedras sin montar disponibles para este tipo de trabajo. La fecha de 1903 sitúa el encargo en el período eduardiano, contemporáneo con el apogeo del estilo guirnalda y los años en que la corte de la Reina Alexandra marcaba la pauta para el uso de tiaras entre la aristocracia inglesa.
En el Victoria and Albert Museum
La conservación del V&A confiere a la Tiara Manchester un tipo de accesibilidad diferente al de las tiaras que permanecen en propiedad privada o real. Las piezas de este período conservadas en museos pueden examinarse para conocer los detalles constructivos, la calidad de las piedras y las características específicas del trabajo de engaste a un nivel que las fotografías y descripciones publicadas no transmiten completamente. La colección del museo sitúa la tiara junto a material comparativo del mismo período.
La entrada del blog La Tiara Cartier en el Museo V&A cubre la pieza en detalle y la sitúa dentro de la tradición del estilo guirnalda.
Lugar en el Registro del Período Guirnalda
Tiaras de esta calidad y fecha no son comunes en colecciones públicas. El estilo guirnalda en su forma más grandiosa se hizo para una clientela cuyas joyas permanecieron dentro de familias privadas, fueron remontadas o despiezadas en décadas posteriores, o pasaron por subasta sin documentación detallada. La presencia de la Tiara Manchester en el V&A (con su procedencia documentada, encargadora identificada y adquisición de múltiples componentes) la convierte en uno de los ejemplos supervivientes más completamente contextualizados de cómo era la mejor obra de tiara del período guirnalda de esta era en su construcción.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 3 (“Pierre, 1902–1919”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joyeros Extraordinarios (Thames and Hudson, 1984; revisado 2007), citado pp. 26, 344 y sig.
