Die Baignoire ist eine ovale Armbanduhr, deren Name sich vom französischen Wort für „Badewanne“ ableitet, in Anlehnung an die längliche ovale Form des Gehäuses, die etwas tiefer als breit ist und eine Krümmung aufweist, die dem Handgelenk folgt. Einige Quellen legen nahe, dass sich der Name stattdessen auf die Baignoire-Logen in der Pariser Opéra bezieht, die geschwungenen Sitzplätze auf Bühnenniveau, die für distinguierte Gäste reserviert sind. Keine der beiden Ursprünge kann bestätigt werden.
Vintage-Exemplare zeichnen sich typischerweise durch römische Ziffern, gebläute Stahlzeiger und eine blaue Saphir-Cabochon-Krone aus, eingefasst in Gehäusen aus Gelbgold, Weißgold oder gelegentlich Platin. Gelbgold ist bei zeitgenössischen Stücken am häufigsten, Exemplare in Weißgold sind seltener.
Gehäuse und Zifferblatt
Das Baignoire-Gehäuse ist oval, tiefer als breit, mit einer glatten, durchgehenden Lünette, die der elliptischen Kontur folgt. Die Proportionen sind bei der Standardversion dezent länglich, was ihr eine kompakte, schmuckähnliche Präsenz am Handgelenk verleiht. Das Zifferblatt ist weiß oder cremefarben, mit schwarzen römischen Ziffern, die so angeordnet sind, dass sie der ovalen Öffnung und nicht einem strengen Kreis folgen. Die XII und VI sitzen auf der langen Achse, die III und IX auf der kurzen Achse, etwas näher beieinander, als es bei einer runden Uhr der Fall wäre. Die Zeiger sind gebläute Stahlschwerter, und die Aufzugskrone trägt einen blauen Saphir-Cabochon, der an der Drei-Uhr-Position auf der kürzeren Achse des Ovals platziert ist. Der Minutenring, sofern vorhanden, folgt der ovalen Kontur. Die Baignoire Allongée (Maxi Oval) dehnt diese Proportionen dramatisch, verwandelt das kompakte Oval in eine längliche Ellipse von über 58 mm, das Zifferblattvokabular bleibt dasselbe, aber die räumlichen Beziehungen zwischen den Ziffern verschieben sich, wenn sich das Gehäuse verlängert.
Die Ovale und der Name Baignoire
Die Uhr wurde 1958 unter dem Namen Ovale in Cartiers Katalog aufgenommen. Der Name Baignoire wurde erst 1973 formalisiert, als das Haus ihn als seither verwendeten Familiennamen übernahm. Die ovale Gehäuseform selbst ist älter als der Katalogname: Cartier stellte bereits im frühen zwanzigsten Jahrhundert ovalgeformte Stücke her, in derselben Periode, in der die rechteckige Tank und die tonnenförmige Tonneau entstanden, und die Baignoire reiht sich in diese breitere Experimentierfreude mit nicht-kreisförmigen Geometrien ein.
Varianten
Zwei Hauptgehäuseformen definieren die Familie. Die Standard-Baignoire ist ein dezent proportioniertes Oval, das für den Alltag geeignet ist. Die Baignoire Allongée (auch bekannt als Maxi Oval) ist eine dramatisch gestrecktere Version, deren Proportionen näher an einer länglichen Ellipse liegen, mit Gehäusen, die 58 mm Länge überschreiten, und mit Gehäusen, die 58 mm Länge überschreiten. Die Cartier Crash entstand aus dem Baignoire-Oval: Jean-Jacques Cartiers Auftrag an den Designer Rupert Emmerson war es, das beliebte Oval zu nehmen und es so zu verzerren, dass es aussah, als wäre es in einen Unfall verwickelt gewesen, indem die Enden gequetscht und eine Biegung durch die Mitte gelegt wurden.
Auf Auktionen
Die Baignoire hat seit langem Sammler angezogen, die von ihrer Kombination aus skulpturaler Form und persönlicher Herkunft fasziniert sind. Eine Referenz 7672 in Gelbgold aus der Zeit um 1960 wurde im Dezember 2023 bei Sotheby's verkauft; das Stück hatte eine dokumentierte Provenienz als Geschenk an Oona Chaplin. Eine Baignoire aus der Sammlung von Dame Shirley Bassey wurde im Oktober 2024 bei Sotheby's verkauft.
Cartiers Präsentation bei Watches & Wonders 2023 stellte aktualisierte Baignoire-Modelle mit neuen Marketeriezifferblättern und überarbeiteten Gehäuseproportionen vor, was dem Design und den von ihm inspirierten Mid-Century-Stücken neues Interesse verlieh.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), Kap. 11 („Das Ende einer Ära, 1957–1974“)
