Велика княгиня Ксенія Олександрівна народилася в 1875 році, була старшою дочкою імператора Олександра III і сестрою останнього імператора Миколи II. У 1894 році вона вийшла заміж за великого князя Олександра Михайловича, двоюрідного брата її батька, і в шлюбі народилося семеро дітей. Вона та її чоловік перебували в Ай-Тодорі в Криму, коли в 1917 році почалася Революція. Після періоду ув'язнення та невизначеності, під час якого вони боялися страти, її зрештою евакуювали з Криму в 1919 році на борту британського військового корабля за втручання її двоюрідного брата, короля Георга V.
Вона прибула до Англії з деякими коштовностями, які їй вдалося вивезти з Росії. Її чоловік, з яким вона пізніше розлучилася, поїхав в інше місце в Європі. Вона оселилася у Великій Британії, де залишалася до кінця свого довгого життя.
Вигнання у Великій Британії
Її двоюрідний брат король Георг V організував її проживання в Wilderness House, резиденції «з милості» при палаці Гемптон-Корт. Пізніше вона переїхала до Frogmore Cottage у Віндзорі, іншої власності «з милості». Щедрість британської королівської родини в її розміщенні була значною, але її фінансові обставини були справді обмеженими: доходу, який вона мала як російська велика княгиня, більше не існувало, а коштовності, які вона привезла з собою, становили один з небагатьох її матеріальних ресурсів.
Протягом наступних десятиліть вона продавала вироби зі своєї колекції через дилерів та на аукціонах, коли цього вимагала фінансова необхідність. Це модель, спільна для багатьох тих, хто вижив з Романових: коштовності стали довгостроковим фінансовим резервом, що ліквідувався поступово, а не одразу.
Ксенія та Cartier
Ксенія була клієнткою Cartier до Революції. Вона відвезла свою матір, імператрицю-вдову Марію Федорівну, до закладу Cartier на вулиці де ла Пе в Парижі, і сама купувала вироби у фірми. Надельгоффер згадує її серед клієнтів Cartier з російської імператорської родини, поряд з великою княгинею Володимиром та великим князем Павлом.
Розпродаж російських імператорських коштовностей
Велика княгиня Ксенія є однією з кількох фігур Романових, через яких російські імператорські коштовності потрапили на західний ринок у міжвоєнний та повоєнний періоди. Вона відрізняється від великої княгині Володимира, яка померла в 1920 році і чиї коштовності були вивезені з Росії її сином великим князем Борисом і зрештою пройшли через різні руки. Ксенія сама була присутня у Великій Британії протягом розпродажу її виробів, і вона безпосередньо співпрацювала з лондонськими дилерами та аукціонними будинками.
Пізніше життя
Велика княгиня Ксенія прожила до вісімдесяти чотирьох років, померши в 1960 році в Wilderness House. Вона пережила свого брата Миколу II на сорок два роки, що є надзвичайною витривалістю, враховуючи потрясіння її життя. Її діти та онуки розсіялися по Європі, Америці та за її межами, підтримуючи розпорошену діаспору Романових, яка існувала протягом середини ХХ століття.
Джерела
- Франческа Картьє Брікелл, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), розділ 2 («Louis, 1898–1919»), с. 87
- Ганс Надельгоффер, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; перероблене видання 2007), с. 104
- Джон Ван дер Кісте та Корін Холл, Once a Grand Duchess: Xenia, Sister of Nicholas II (Sutton Publishing, 2002), с. 67
- Крістофер Добсон, Prince Felix Yusupov: The Man who Murdered Rasputin (Harrap, 1989), с. 130
