Xenia Alekszandrovna nagyhercegnő 1875-ben született, III. Sándor cár legidősebb lánya és az utolsó cár, II. Miklós húga volt. 1894-ben feleségül ment Sándor Mihajlovics nagyherceghez, apja unokatestvéréhez, és házasságukból hét gyermek született. Férjével Ai-Todorban, a Krím-félszigeten tartózkodtak, amikor 1917-ben kitört a forradalom. Egy fogva tartás és bizonytalanság, valamint a kivégzéstől való félelem időszaka után unokatestvére, V. György király beavatkozására végül 1919-ben evakuálták a Krím-félszigetről egy brit hadihajóval.
Néhány ékszerrel érkezett Angliába, amelyeket sikerült kihoznia Oroszországból. Férje, akivel később különváltak, Európa más részére utazott. Ő Nagy-Britanniában telepedett le, ahol hosszú élete hátralévő részét is töltötte.
Száműzetés Nagy-Britanniában
Unokatestvére, V. György király elintézte, hogy a Wilderness House-ban, egy királyi kegyből kapott lakóhelyen lakjon a Hampton Court Palace-ban. Később a Frogmore Cottage-ba költözött Windsorban, egy másik ilyen ingatlana volt. A brit királyi család nagylelkűsége jelentős volt a szállás biztosításában, de anyagi körülményei valóban szűkösek voltak: az orosz nagyhercegnőként birtokolt jövedelme már nem létezett, és az általa magával hozott ékszerek jelentették az egyik kevés anyagi forrását.
A következő évtizedekben gyűjteményének darabjait kereskedőkön keresztül és árverésen adta el, amikor anyagi szükség úgy kívánta. Ez a minta számos Romanov túlélővel közös: az ékszerek hosszú távú pénzügyi tartalékká váltak, amelyeket fokozatosan, nem egyszerre tettek pénzzé.
Xenia és a Cartier
Xenia a forradalom előtt a Cartier egyik pártfogója volt. Édesanyját, Marija Fjodorovna anyacárnőt elvitte a Cartier párizsi, rue de la Paix címen található üzletébe, és maga is vásárolt darabokat a cégtől. Nadelhoffer feljegyzi, hogy a Cartier orosz császári család ügyfelei között volt, Vlagyimir nagyhercegnő és Pál nagyherceg mellett.
Az orosz birodalmi ékszerek szétszóródása
Xenia nagyhercegnő egyike annak a számos Romanov személyiségnek, akin keresztül az orosz birodalmi ékszerek bekerültek a nyugati piacra a két világháború közötti és a háború utáni időszakban. Különbözik Vlagyimir nagyhercegnőtől, aki 1920-ban hunyt el, és akinek ékszereit fia, Borisz nagyherceg hozta ki Oroszországból, majd végül különböző kezeken mentek keresztül. Xenia maga is jelen volt Nagy-Britanniában darabjainak eladása során, és közvetlenül londoni kereskedőkkel és aukciós házakkal vette fel a kapcsolatot.
Későbbi élete
Xenia nagyhercegnő nyolcvannégy évet élt, 1960-ban halt meg a Wilderness House-ban. Negyvenkét évvel élte túl bátyját, II. Miklóst, ami rendkívüli kitartás volt élete felfordulásait tekintve. Gyermekei és unokái Európában, Amerikában és távolabb szóródtak szét, fenntartva a szétszórt Romanov diaszpórát, amely a huszadik század közepéig fennmaradt.
Források
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), 2. fejezet („Louis, 1898–1919”), 87. o.
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; átdolgozva 2007), idézve: 104. o.
- John Van der Kiste és Coryne Hall, Once a Grand Duchess: Xenia, Sister of Nicholas II (Sutton Publishing, 2002), 67. o.
- Christopher Dobson, Prince Felix Yusupov: The Man who Murdered Rasputin (Harrap, 1989), 130. o.
- Wikipédia: Xenia Alekszandrovna nagyhercegnő
