A platina egy sűrű, fehér-szürke fém, amely apró mennyiségben fordul elő bizonyos nikkel- és rézércekben. Az európai kohászok már a 18. század közepétől ismerték, de extrém keménysége rendkívül megnehezítette a megmunkálását hagyományos ötvöstechnikákkal. A platina megolvasztásához jóval magasabb hőmérséklet szükséges, mint az arany vagy ezüst esetében, és az ehhez szükséges szerszámok és készségek, melyekkel finom ékszerfoglalatokká lehetett volna formálni, egyszerűen nem voltak elérhetők a legtöbb műhelyben a 19. század végéig.
Louis Cartier döntése, hogy a platinát teszi meg a Cartier finom ékszereinek elsődleges fémévé, egy olyan időben, amikor szinte egyetlen kézműves sem tudott vele dolgozni, nem volt konzervatív lépés. Külön specialisták felkutatását és képzését, új szerszámok fejlesztését, valamint egy olyan anyaghoz való elköteleződést igényelt, amely drága, technikailag igényes és ismeretlen volt a sárgaarany vagy ezüst foglalatokhoz szokott ügyfelek számára.
Miért változtatta meg a platina az ékszertervezést
A váltás okai világossá válnak, ha megértjük, mit tesz lehetővé ez a fém. A platina erőssége azt jelenti, hogy nagyon vékony részei is biztonságosan rögzíthetik a köveket. Arany- vagy ezüstfoglalatokban a fémnek nagyobb mennyiségben kell jelen lennie a szerkezeti integritás biztosításához: vastagabb karmokra, nehezebb peremekre, masszívabb rögzítésekre van szükség. Platinában a foglalatok szinte vázszerű formára redukálhatók, miközben továbbra is szilárdan tartanak.
A tervezésre gyakorolt hatás jelentős volt. A platinafoglalat képes volt gyémántokat olyan elrendezésben tartani, amely finom csipkére vagy hímzésre emlékeztetett, nem pedig egy rögzített kövekkel ellátott fémszerkezetre. A gyémánt lesz a design lényege; a fém háttérbe szorul, szinte láthatatlanná válik. Ez a Garland Stílus esztétikai elve, a gyémántok lebegésének illúziója a levegőben, a foglalat jelenléte alig észrevehető.
A fehér fém és a fehér kövek
A platina színe is fontos. A sárgaarany foglalatok, bármilyen vékonyak is, meleg árnyalatot kölcsönöznek a bennük lévő köveknek. A platina előtti időszakban csiszolt fehér köveket, különösen a gyémántokat és a hegyikristályt, gyakran ezüstbe foglalták, hogy elkerüljék ezt az árnyalatot, de az ezüst elszíneződik. A platina fehér, mint az ezüst, de nem oxidálódik és sokkal erősebb. A halvány kövek, különösen a színtelen gyémántok, a platina felett sem kapnak sárgás árnyalatot.
Ez tette a platinát a Belle Époque és az Edward-kori gyémántokban gazdag ékszerek természetes társává. A tiarák, fűződíszek (stomacherek), riviérák és a 20. század elejének nagy parure-jai a gyémántokat használták elsődleges vizuális anyagként; a platina volt az a láthatatlan keret, amely ezt lehetővé tette.
Későbbi időszakok
Az első világháború átmenetileg megszakította a platinaellátást az ékszerkészítés számára: a fémet ipari és katonai célokra rekvirálták. Ebben az időszakban a fehéraranyat helyettesítőként fejlesztették ki. A háború után a platina visszatért, és a Cartier az Art Deco évei alatt is tovább használta a geometrikus, nagy kontrasztú darabokhoz, amelyek a legismertebb Cartier-tervezések közé tartoznak. Ez maradt a legfinomabb Cartier ékszerek standard féme.
Források
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), 2. fejezet („Louis, 1898–1919”) és 5. fejezet („Stones Paris: Early 1920s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; átdolgozva 2007), idézve a 39., 45. oldalon és másutt.
- Wikipedia: Platina a Cartier ékszerekben
