Cartier Inc (Incorporated, la forme juridique standard des entreprises américaines) était le nom juridique officiel de la succursale Cartier New York pendant la période de propriété familiale. Il apparaissait dans les déclarations d'entreprise américaines et dans la documentation accompagnant les pièces vendues, commandées ou entretenues par l'établissement de la Cinquième Avenue que Pierre Cartier a bâti.
À l'instar de Cartier SA à Paris et de Cartier Ltd à Londres, cette désignation était un nom d'entité juridique plutôt qu'un nom de marque ou de détaillant. Les pièces étaient signées et présentées simplement comme Cartier ; Cartier Inc identifiait l'entité corporative spécifique dans les documents officiels.
La succursale de New York et Pierre Cartier
C'est Pierre Cartier qui a transformé New York en l'opération américaine majeure de Cartier. Il s'y est installé au début du XXe siècle, établissant une présence d'abord à des adresses moins prestigieuses avant d'acquérir le 653 Fifth Avenue lors d'une célèbre transaction en 1917, où le prix demandé fut en partie réglé avec un collier de perles naturelles. Le bâtiment, un manoir de style Beaux-Arts, devint le showroom de New York pour le reste de la période où la famille possédait la firme.
Pierre dirigea Cartier Inc avec une indépendance considérable vis-à-vis de Paris. Sa clientèle provenait de la richesse industrielle américaine : les Vanderbilts, les Huttons, les grands collectionneurs du Gilded Age et des années suivantes. C'était un vendeur né et un bâtisseur de réseaux infatigable, construisant des relations avec un type de richesse privée qui avait peu d'équivalents européens à l'époque. La succursale de New York acquit et vendit des bijoux provenant de collections aristocratiques européennes dispersées tout au long des années 1920 et 1930, plaçant des pièces auprès de collectionneurs américains qui recherchaient à la fois le prestige des pièces et l'assurance du nom Cartier.
La transition hors du contrôle familial
Cartier New York fut vendu en décembre 1962 à Black Starr & Frost, mettant fin à plus d'un demi-siècle de propriété familiale de l'opération américaine par Cartier. La succursale passa ensuite entre les mains de la Kenton Corporation (Robert Kenmore, président) et d'autres propriétaires. Les succursales de Paris et de Londres furent vendues séparément dans les années 1970. Le nom Cartier Inc continua d'exister en tant qu'entité corporative sous des propriétaires successifs, jusqu'à ce que les trois succursales soient finalement consolidées sous le groupe Richemont.
Sources
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), chap. 3 (« Pierre, 1902–1919 ») et chap. 11 (« La fin d'une ère, 1957–1974 »)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; révisé 2007), cité pp. 4, 107
- Wikipédia : Cartier Inc
