Το Millegrain (επίσης γράφεται mille-grain ή milgrain) παίρνει το όνομά του από τη γαλλική φράση για το «χίλιους κόκκους». Η τεχνική περιλαμβάνει την κύλιση ενός μικρού εργαλείου με τροχό, τη molette ή τροχό millegrain, κατά μήκος της άκρης μιας μεταλλικής βάσης για να σχηματίσει μια συνεχή σειρά από μικροσκοπικές, ομοιόμορφες χάντρες. Οι χάντρες προεξέχουν από την επιφάνεια χωρίς να εφαρμόζονται ξεχωριστά, σχηματίζονται από το ίδιο το μέταλλο. Το αποτέλεσμα είναι ένα περίγραμμα που αιχμαλωτίζει το φως από πολλές μικροσκοπικές έδρες και όχι από μία ενιαία, καθαρή άκρη.
Χρήση στα έργα της Cartier στις αρχές του εικοστού αιώνα
Τα περιγράμματα Millegrain συνδέθηκαν στενά με την παραγωγή της Cartier από το 1900 έως το 1930, ιδιαίτερα την περίοδο του Στυλ Γιρλάντας και τα έργα Art Deco που ακολούθησαν. Και στις δύο περιόδους, το κυρίαρχο μέταλλο ήταν η πλατίνα, η οποία ήταν αρκετά σκληρή για να συγκρατήσει τη λεπτή σειρά χαντρών χωρίς να καταρρεύσουν ή να θολώσουν οι χάντρες. Σε έργα από λευκό μέταλλο με διαμάντια, μια άκρη millegrain γύρω από κάθε βάση πέτρας πρόσθετε ένα λεπτό υφαντικό στρώμα που θύμιζε δαντέλα ή κέντημα. Το συνολικό αποτέλεσμα ήταν εξαιρετικής ελαφρότητας, ειδικά σε κομμάτια όπου η πλατίνα χρησιμοποιήθηκε σε λεπτά σχέδια φιλιγκράν.
Το εργαλείο και η τέχνη
Ο τροχός millegrain είναι ένα μικρό εργαλείο χειρός με έναν ανάγλυφο τροχό στην άκρη του. Ο κοσμηματοποιός τον κυλάει κατά μήκος της μεταλλικής άκρης με σταθερή πίεση για να παράγει μια ομοιόμορφη σειρά. Η ομοιογένεια των χαντρών (το μέγεθος, η απόσταση και το ύψος τους πάνω από την επιφάνεια) είναι σημάδι της δεξιοτεχνίας του τεχνίτη, και σε κομμάτια από τα εργαστήρια της Cartier στις αρχές του εικοστού αιώνα, η εργασία millegrain είναι συνήθως πολύ λεπτή και ομοιόμορφη. Το μεταγενέστερο millegrain μηχανής, που παράγεται με διαφορετικά εργαλεία, τείνει να είναι λιγότερο ποικίλο στον χαρακτήρα από τα χειροποίητα παραδείγματα.
Το Millegrain στο πλαίσιο
Η τεχνική δεν ήταν αποκλειστική της Cartier: ήταν κοινή σε υψηλής ποιότητας ευρωπαϊκά κοσμήματα των περιόδων Belle Époque και Art Deco. Αυτό που διακρίνει τη χρήση της από την Cartier δεν είναι τόσο η ίδια η τεχνική, όσο ο τρόπος με τον οποίο ενσωματώθηκε σε ευρύτερες συνθετικές αποφάσεις, ιδιαίτερα ο συνδυασμός περιγραμμάτων millegrain, πεδίων διαμαντιών με pavé-δέσιμο και η δομική γεωμετρία της πλατινένιας βάσης.
Πηγές
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; αναθεωρημένο 2007), παραπομπή σελ. 33, 45 κ.α.
