Maria Callas (2 decembrie 1923 – 16 septembrie 1977), născută Anna Cecilia Sofia Kalogeropoulos în New York, din părinți greci, a devenit soprana emblematică a generației postbelice. Debutul ei la Metropolitan Opera House din New York, în 1956, a doborât recordurile de vânzări de bilete, iar The New York Times a relatat că „niciodată atâția americani nu plătiseră atât de mult pentru a asculta o operă.”
Cartea trasează o paralelă între Callas și Nellie Melba, celebra soprană cu o jumătate de secol mai devreme, care s-a mișcat similar în lumea socială a comerțului de bijuterii edwardian: ambele au ocupat o poziție particulară, unde faima publică excepțională se intersecta cu cultura clienților caselor de lux pariziene. Callas apare în relatările despre 'café society' internațională postbelică din anii 1950 și 1960, alături de personalități precum Prințul Aly Khan și Rita Hayworth, Prințul Sadruddin Aga Khan și Nina Dyer, Elsie de Wolfe, Cole Porter și alții, care formau lumea călătoare plină de farmec pe care case precum Cartier încercau să o atingă.
Ea este listată printre clienții care au continuat să frecventeze Cartier Paris și Cartier Londra în perioada în care Jean-Jacques Cartier a condus filiala din Londra, la sfârșitul anilor 1950 și în anii 1960. La acel moment, filialele fuseseră vândute unor proprietari separați, dar experiența externă pentru clienți a rămas continuă, iar personalități precum Callas, Prințesa Grace de Monaco și Regele Olaf al Norvegiei, notează cartea, au continuat să cumpere din magazinele Cartier de pe ambele părți ale Canalului, în mare parte neștiind de schimbările corporative interne.
Aristotle Onassis, cu care Callas a fost strâns asociată la sfârșitul anilor 1950 și în anii 1960, apare separat în povestea Cartier în legătură cu licitația din 1969 Parke-Bernet a diamantului Taylor-Burton, unde se pare că s-a numărat printre cei care își exprimaseră interesul de a licita.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 12 („Drifting Apart”) și cap. 13 („A Split in Three”)
- Wikipedia: Maria Callas
