Maria Callas (1923. december 2. – 1977. szeptember 16.), Anna Cecilia Sofia Kalogeropoulos néven született New Yorkban görög szülők gyermekeként, és a háború utáni generáció meghatározó szopránjává vált. 1956-ban a New York-i Metropolitan Opera House-ban aratott debütálása jegyeladási rekordokat döntött meg, és a The New York Times arról számolt be, hogy „soha ennyi amerikai nem fizetett még ennyit egy opera meghallgatásáért”.
A könyv párhuzamot von Callas és Nellie Melba, a fél évszázaddal korábbi ünnepelt szoprán között, aki hasonlóan mozgott az edwardiánus ékszerkereskedelem társasági világában: mindketten olyan különleges pozíciót töltöttek be, ahol a kivételes nyilvános hírnév találkozott a párizsi luxusdivatházak ügyfélkultúrájával. Callas az 1950-es és 1960-as évek háború utáni nemzetközi kávéházi társasági életének beszámolóiban olyan személyiségek mellett jelenik meg, mint Prince Aly Khan és Rita Hayworth, Prince Sadruddin Aga Khan és Nina Dyer, Elsie de Wolfe, Cole Porter, és mások, akik azt a csillogó utazóvilágot alkották, amelyet az olyan házak, mint a Cartier, igyekeztek elérni.
Azok között az ügyfelek között szerepel, akik továbbra is rendszeresen felkeresték a Cartier Párizst és a Cartier Londont az 1950-es évek végén és az 1960-as években, Jean-Jacques Cartier londoni fióktelep vezetésének idején. Ekkorra a fióktelepeket külön tulajdonosoknak adták el, de az ügyfelek számára a külső élmény folyamatos maradt, és olyan személyiségek, mint Callas, Monaco Grace hercegnője és Norvégia Olaf királya, a könyv szerint, továbbra is a Cartier üzleteiben vásároltak a Csatorna mindkét oldalán, nagyrészt mit sem sejtve a belső vállalati változásokról.
Aristotle Onassis, akivel Callas szorosan kapcsolatban állt az 1950-es évek végén és az 1960-as években, külön szerepel a Cartier történetében az 1969-es Parke-Bernet aukcióhoz kapcsolódóan, ahol a Taylor-Burton gyémántot árverezték el, és állítólag azok között volt, akik érdeklődést mutattak a licitálás iránt.
Források
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), 12. fejezet („Drifting Apart”) és 13. fejezet („A Split in Three”)
- Wikipedia: Maria Callas
