Maria Callas (2 de diciembre de 1923 – 16 de septiembre de 1977), nacida Anna Cecilia Sofia Kalogeropoulos en Nueva York de padres griegos, se convirtió en la soprano que definió la generación de posguerra. Su debut en la Metropolitan Opera House de Nueva York en 1956 batió récords de venta de entradas, y The New York Times informó que "nunca tantos estadounidenses habían pagado tanto por escuchar una ópera".
El libro traza un paralelismo entre Callas y Nellie Melba, la célebre soprano de medio siglo antes que de manera similar se movía en el mundo social del comercio de joyas eduardiano. Ambas ocuparon una posición particular donde una fama pública excepcional se cruzaba con la cultura clientelar de las casas de lujo parisinas. Callas aparece en los relatos de la café society internacional de posguerra de los años 50 y 60 junto a figuras como el Príncipe Aly Khan y Rita Hayworth, el Príncipe Sadruddin Aga Khan y Nina Dyer, Elsie de Wolfe, Cole Porter, y otros que formaban el glamuroso mundo viajero que casas como Cartier se esforzaban por alcanzar.
Ella figura entre las clientas que continuaron frecuentando Cartier París y Cartier Londres durante el período de la gestión de Jean-Jacques Cartier de la sucursal de Londres a finales de los años 50 y 60. En ese momento, las sucursales habían sido vendidas a propietarios separados, pero la experiencia externa para los clientes se mantuvo continua, y figuras como Callas, la Princesa Grace de Mónaco y el Rey Olaf de Noruega, señala el libro, continuaron comprando en las tiendas Cartier a ambos lados del Canal, en gran parte ajenos a los cambios corporativos internos.
Aristotle Onassis, con quien Callas estuvo estrechamente asociada a finales de los años 50 y 60, aparece por separado en la historia de Cartier en relación con la subasta del diamante Taylor-Burton de Parke-Bernet de 1969, donde, según se informa, estuvo entre los que habían expresado interés en pujar.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 12 ("Drifting Apart") y cap. 13 ("A Split in Three")
- Wikipedia: Maria Callas
