Alfred Durante (1937–2022) cresceu no Brooklyn e juntou-se à Cartier New York na década de 1950, quando a empresa ainda era de propriedade familiar e o estúdio de design ocupava os andares superiores do showroom da Fifth Avenue. Na entrevista, aos dezesseis anos, ele apresentou um esboço de broche de flor. Ele foi contratado.
Seu treinamento foi com designers de formação francesa que faziam parte da tradição artesanal da empresa há décadas. Ele descreveu crescer naquele estúdio como uma educação nos padrões que a Cartier esperava: materiais, proporção, construção. Entre aqueles para quem ele desenhou estavam a Duquesa de Windsor, Elizabeth Taylor, e Marilyn Monroe. "Dizer que fiquei intimidado no início seria um eufemismo", ele recordou.
Ele trabalhou com Claude Cartier, filho de Louis Cartier, que dirigiu a filial de Nova Iorque em seus últimos anos de gestão familiar, a filial foi vendida em 1962. Durante eventualmente ascendeu a Vice-Presidente de Design e Produção antes de sair para trabalhar como designer independente.
Ele conheceu a família Cartier diretamente, ao longo de várias gerações, e suas recordações daqueles anos (dos designers franceses que o treinaram, dos clientes que passaram pelo showroom da Fifth Avenue, da vida interna da empresa antes de sua venda) foram uma fonte direta para a pesquisa por trás de The Cartiers.
Ele faleceu em 2022 aos oitenta e cinco anos de idade.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 10 (“Cousins in Austerity, 1945–1956”) e cap. 11 (“The End of an Era, 1957–1974”)
- Ashley Davis, “Morre o Designer de Joias e Artista Alfred Durante,” National Jeweler, 10 de fevereiro de 2022
- Rob Bates, “Morre Alfred Durante, Designer da Cartier,” JCK Online, 15 de fevereiro de 2022
