A filial de Nova Iorque foi construída por Pierre Cartier, o do meio dos três irmãos, que se mudou para Nova Iorque por volta de 1909 e passou as décadas seguintes cultivando o mercado americano com particular habilidade. A operação acabou por se instalar em 653 Fifth Avenue, na esquina da 52nd Street, em instalações adquiridas em 1917 através de uma das transações mais celebradas na história da empresa: Pierre trocou um colar de pérolas naturais de duas voltas, avaliado em cerca de um milhão de dólares, pela mansão Morton Plant nesse endereço; a esposa de Plant, Maisie, queria o colar, e o edifício foi o preço. Cartier obteve o edifício, a esposa de Plant obteve o colar. O endereço da Fifth Avenue permaneceu a sede de Cartier em Nova Iorque a partir desse momento.
O mercado americano em que Pierre navegava tinha características diferentes das de Paris ou Londres. Pierre montou uma equipa que incluía o designer Alexandre Genaille, que tinha trabalhado na Cartier Paris antes de se transferir para a operação de Nova Iorque. Os clientes da Gilded Age e suas consequências (os industriais, financeiros e socialites que compunham o núcleo da clientela de Nova Iorque) muitas vezes tinham feito suas fortunas em vez de as terem herdado, e o seu apetite por objetos grandes, impressionantes e comprovadamente valiosos moldou o caráter da filial. As peças encomendadas em Nova Iorque tendiam a ser mais audaciosas do que as suas equivalentes parisienses ou londrinas, e as transações que definiram a reputação da filial eram frequentemente de uma escala correspondentemente grande.
A mais celebrada delas foi a venda por Pierre, em 1911, do Hope Diamond (o diamante azul de 45,52 quilates com uma longa e complicada história) à socialite americana Evalyn Walsh McLean por US$ 180.000. A pedra passou por vários proprietários subsequentes e agora está na Smithsonian Institution em Washington.
Pierre foi o mais longevo dos três irmãos. Ele reformou-se em Genebra em 1947 e faleceu em 1964. A sua filha Marion geriu subsequentemente as operações de Paris com o seu marido Pierre Claudel.
A entidade legal formal para a operação de Nova Iorque foi Cartier Inc (Incorporated).
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joalheiros Extraordinários (Thames and Hudson, 1984; revisto 2007), citado pp. 29, 121 et al.
