Alfred Durante (1937–2022) a crescut în Brooklyn și s-a alăturat Cartier New York în anii 1950, când firma era încă deținută de familie, iar studioul de design ocupa etajele superioare ale showroom-ului de pe Fifth Avenue. La interviu, la vârsta de șaisprezece ani, a prezentat o schiță a unei broșe în formă de floare. A fost angajat.
Pregătirea sa a fost alături de designeri formați în Franța, care făcuseră parte din tradiția meșteșugărească a firmei timp de decenii. El a descris creșterea sa în acel studio ca o educație în standardele pe care Cartier le aștepta: materiale, proporție, construcție. Printre cei pentru care a creat designuri s-au numărat Ducesa de Windsor, Elizabeth Taylor, și Marilyn Monroe. „Să spun că am fost intimidat la început ar fi puțin spus”, a amintit el.
A lucrat cu Claude Cartier, fiul lui Louis Cartier, care a condus filiala din New York în ultimii săi ani ca afacere de familie; filiala a fost vândută în 1962. Durante a avansat în cele din urmă la poziția de Vicepreședinte de Design și Producție înainte de a pleca pentru a lucra ca designer independent.
Cunoscuse personal familia Cartier de-a lungul mai multor generații, iar amintirile sale din acei ani (despre designerii francezi care l-au instruit, despre clienții care treceau prin showroom-ul de pe Fifth Avenue, despre viața internă a firmei înainte de vânzarea ei) au fost o sursă directă pentru cercetarea din spatele cărții The Cartiers.
A decedat în 2022, la vârsta de optzeci și cinci de ani.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 10 („Veri în Austeritate, 1945–1956”) și cap. 11 („Sfârșitul unei Ere, 1957–1974”)
- Ashley Davis, „Designerul de bijuterii și artistul Alfred Durante decedează”, National Jeweler, 10 februarie 2022
- Rob Bates, „Designerul Cartier Alfred Durante decedează”, JCK Online, 15 februarie 2022
