Alfred Durante (1937–2022) vyrůstal v Brooklynu a připojil se k Cartier New York v 50. letech 20. století, kdy byla firma stále rodinným podnikem a designové studio se nacházelo v horních patrech showroomu na Páté avenue. Při pohovoru, ve svých šestnácti letech, předložil náčrtek květinové brože. Byl přijat.
Jeho školení probíhalo pod vedením francouzsky vyškolených návrhářů, kteří byli po desetiletí součástí řemeslné tradice firmy. Vyrůstání v tomto studiu popsal jako vzdělávání v normách, které Cartier očekával: materiály, proporce, konstrukce. Mezi ty, pro které navrhoval, patřila vévodkyně z Windsoru, Elizabeth Taylor a Marilyn Monroe. „Říci, že jsem byl zpočátku zastrašený, by bylo mírné vyjádření,“ vzpomínal.
Pracoval s Claudem Cartierem, synem Louise Cartiera, který vedl newyorskou pobočku v jejích posledních rodinných letech; pobočka byla prodána v roce 1962. Durante se nakonec vypracoval na viceprezidenta designu a výroby, než odešel pracovat jako nezávislý návrhář.
Znal rodinu Cartier osobně napříč několika generacemi, a jeho vzpomínky z těchto let (na francouzské designéry, kteří ho školili, na klienty, kteří navštěvovali showroom na Páté avenue, na vnitřní život firmy před jejím prodejem) byly přímým zdrojem pro výzkum, na němž je založena kniha The Cartiers.
Zemřel v roce 2022 ve věku osmdesáti pěti let.
Zdroje
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), kap. 10 („Bratranci v úspornosti, 1945–1956“) a kap. 11 („Konec jedné éry, 1957–1974“)
- Ashley Davis, „Zemřel návrhář šperků a umělec Alfred Durante,“ National Jeweler, 10. února 2022
- Rob Bates, „Zemřel návrhář pro Cartier Alfred Durante,“ JCK Online, 15. února 2022
