Sir Ernest Cassel (1852–1921) był urodzonym w Niemczech brytyjskim finansistą, który stał się jednym z najbogatszych i najbardziej wpływowych ludzi w edwardiańskiej Anglii. Był bliskim osobistym przyjacielem króla Edwarda VII (obaj znali się od lat, gdy Edward był jeszcze Księciem Walii) i był jednym z najważniejszych klientów zarówno Cartiera, jak i Fabergé na początku XX wieku. Był Jeffem Bezosem swoich czasów: postacią o wyjątkowym prywatnym bogactwie, która poruszała się w centrum życia politycznego i społecznego.
Brosze z Wisterii
Pod koniec 1903 roku Cassel zamówił parę diamentowo-platynowych brosz u Louis Cartier w prezencie dla swojej siostry Bobby. Dzieła, inspirowane ilustracjami wisterii z japońskiego kompendium sztuki Le Japon Artistique, zostały zaprojektowane z mechaniczną pomysłowością, charakterystyczną dla podejścia Louisa Cartiera w tym okresie: dwie brosze można było połączyć za pomocą specjalnie wykonanego miniaturowego klucza, tworząc gorset (stomacher), naszyjnik, ozdobę gorsu lub tiarę. Cztery konfiguracje z jednego zamówienia, z narzędziem do konwersji dostarczonym wraz z klejnotami.
Dzieła historycznie katalogowano jako „brosze w kształcie paproci” aż do głównej wystawy Cartier w V&A w 2025 roku, gdzie zostały wystawione obok ilustracji wisterii, która je zainspirowała, i otrzymały swoją obecną nazwę. Są jednymi z najwcześniejszych udokumentowanych przykładów praktyki Cartiera polegającej na wbudowywaniu wielu konfiguracji w jeden klejnot, techniki, która powracałaby w okresach Garland i Art Deco.
Cartier i Fabergé
Cassel kolekcjonował z obu domów. Jego dzieła Fabergé obejmowały diamentowe koło ruletki; jego zamówienia u Cartiera koncentrowały się na broszach w kształcie paproci i pokrewnych dziełach z początku XX wieku. Nakładanie się kolekcji nie było niczym niezwykłym na tym poziomie zbieractwa; najzamożniejsi klienci edwardiańscy kupowali zarówno z Paryża, jak i z Petersburga, traktując oba domy jako uzupełniające się, a nie konkurujące źródła.
Jego związki z Cartierem przypadają na wczesne lata Louisa w firmie, w okresie, gdy Styl Girlandowy był wciąż definiowany, a konwertowalny klejnot był jednym z narzędzi, których Louis używał, aby pokazać, co dom może zaoferować. Brosze z wisterii są szczegółowo omówione w Brosze Cartier z Wisterii.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), rozdz. 4 („Jacques, 1906–1919”)
- Wikipedia: Sir Ernest Cassel
