Sir Ernest Cassel (1852–1921) fue un financiero británico de origen alemán que se convirtió en uno de los hombres más ricos e influyentes de la Inglaterra eduardiana. Fue un amigo personal cercano del rey Eduardo VII (ambos se conocían desde los años como Príncipe de Gales) y estuvo entre los clientes más importantes de Cartier y Fabergé en los primeros años del siglo XX. Fue el Jeff Bezos de su época, una figura de riqueza privada excepcional que se movía en el centro de la vida política y social.
Los broches de glicinia
A finales de 1903, Cassel encargó un par de broches de diamantes y platino a Louis Cartier como regalo para su hermana Bobby. Las piezas, inspiradas en ilustraciones de glicinia del compendio de arte japonés Le Japon Artistique, fueron diseñadas con una ingeniosidad mecánica característica del enfoque de Louis Cartier en este período: los dos broches podían conectarse utilizando una llave en miniatura hecha a medida para formar un aderezo de corpiño, un collar, un ornamento de ramillete o una tiara. Cuatro configuraciones de un solo encargo, con la herramienta de conversión suministrada junto con las joyas.
Las piezas fueron catalogadas históricamente como «broches de helecho en ramillete» hasta la importante exposición de Cartier del V&A en 2025, donde se exhibieron junto a la ilustración de glicinia que las había inspirado y recibieron su nombre actual. Son algunos de los ejemplos documentados más antiguos de la práctica de Cartier de integrar múltiples configuraciones en una sola joya, una técnica que se repetiría a lo largo de los períodos Garland y Art Decó.
Cartier y Fabergé
Cassel coleccionó de ambas casas. Sus piezas de Fabergé incluían una rueda de ruleta con diamantes; sus encargos a Cartier se centraron en los broches de helecho y piezas relacionadas de principios del siglo XX. La superposición no era inusual en este nivel de coleccionismo, los clientes eduardianos más ricos solían comprar tanto en París como en San Petersburgo, tratando a ambas casas como fuentes complementarias en lugar de competidoras.
Su asociación con Cartier se remonta a los primeros años de Louis en la firma, un período en el que el Estilo Guirnalda aún se estaba definiendo y la joya convertible era una de las herramientas que Louis utilizó para demostrar lo que la casa podía hacer. Los broches de glicinia se tratan en detalle en Los Broches de Glicinia de Cartier.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 4 (“Jacques, 1906–1919”)
- Wikipedia: Sir Ernest Cassel
