Tiara Nancy Astor została zaadaptowana przez Cartier London w 1930 roku i sprzedana w Bonhams New Bond Street 5 czerwca 2025 roku (London Jewels, partia 101, sprzedaż 30671). Była to pierwsza publiczna sprzedaż tego przedmiotu, odkąd Cartier London pierwotnie sprzedał ją wicehrabiemu Astorowi w grudniu 1930 roku, co czyniło jej pojawienie się w 2025 roku pierwszym rynkowym debiutem od prawie wieku.
Nancy Astor
Nancy Astor, wicehrabina Astor (1879–1964), urodziła się jako Nancy Witcher Langhorne w Wirginii i przybyła do Wielkiej Brytanii jako jedna z wielu Amerykanek, które wyszły za mąż za członków angielskiej arystokracji na przełomie XIX i XX wieku. W 1906 roku wyszła za mąż za Waldorfa Astora, który został 2. wicehrabią Astor, i uczyniła Cliveden, posiadłość rodziny w Buckinghamshire, jednym z najważniejszych politycznych i towarzyskich miejsc spotkań w Wielkiej Brytanii w okresie międzywojennym. Kiedy jej mąż odziedziczył tytuł wicehrabiego i przeniósł się do Izby Lordów w 1919 roku, Nancy Astor kandydowała na jego dawne miejsce w parlamencie i wygrała, stając się pierwszą kobietą, która zasiadła w Izbie Gmin.
Jej pozycja jako czołowej postaci życia politycznego oraz dostęp do wystarczającego majątku, aby wspierać tę rolę, umieściły ją w kategorii klientów Cartier London, którzy zamawiali biżuterię, mającą być prezentowaną na najważniejszych oficjalnych wydarzeniach w Wielkiej Brytanii. Tiara była w tym świecie elementem oświadczenia: noszona na wytwornych kolacjach, balach i wydarzeniach państwowych, ogłaszała status noszącej ją osoby w sposób, w jaki broszki i naszyjniki tego nie czyniły.
Przedmiot
Tiara, w formie w jakiej trafiła do Bonhams w 2025 roku, miała dwuetapową historię. Jej podstawą jest platynowa opaska typu bandeau datowana na około 1915 rok, ozdobiona motywami półksiężyców, kokard i czteroliści w ażurowej platynie z diamentami o szlifie starym brylantowym, pojedynczym i rozetowym, o łącznej masie około 14 karatów. W listopadzie 1930 roku, warsztat English Art Works przy 175 New Bond Street przekształcił istniejącą opaskę, dodając trzy karbowane turkusowe pióra wyrastające z centralnego diamentu o szlifie starym brylantowym o masie około 3,00 karatów, rzeźbione turkusowe liście oraz wachlarzowate turkusowe panele na każdym końcu. Przedmiot nosi numer 1314, a oryginalne, dopasowane etui Cartier przetrwało do sprzedaży w 2025 roku.
Połączenie turkusów i diamentów umieszcza ten przedmiot w nurcie prac Cartier London z lat 30. XX wieku, które wykorzystywały kamienie kolorowe jako element strukturalny, a nie tylko akcent kontrastowy. Bonhams opisało projekt jako czerpiący z motywów egipskich, indyjskich i perskich, słownictwa, które Cartier intensywnie eksplorował przez cały początek XX wieku. Rzeźbione turkusowe pióra i liście przenoszą to słownictwo do formy tiary, a ciepło materiału różni się od chłodnej estetyki diamentowo-platynowej z poprzedzającego ją okresu girlandowego.
Przedmiot jest omawiany w książce Judy Rudoe pt. Cartier 1900–1939 (1997), s. 172, oraz w książce Geoffreya Munna Tiaras: A History of Splendour (2001), s. 109, ryc. 81–82.
Udokumentowane użycie
Nancy Astor nosiła tiarę na londyńskiej premierze Świateł wielkiego miasta w Dominion Theatre w 1931 roku. Na początku lat 30. XX wieku pożyczyła ją swojej siostrze na prezentację dworską w Pałacu Buckingham. Według katalogu Bonhams, jej szwagier był na tyle zachwycony przedmiotem, że w 1935 roku zamówił podobną tiarę u Cartiera, opisaną jako obecnie przechowywana w Victoria and Albert Museum. Konkretny przedmiot, o którym mowa, nie został tutaj niezależnie zidentyfikowany.
Sprzedaż w Bonhams w 2025 roku
Pochodzenie, zgodnie z katalogiem, było nieprzerwane od pierwotnej sprzedaży wicehrabiemu Astorowi w grudniu 1930 roku, przechodząc przez dziedziczenie do sprzedającego. Dla przedmiotów z tej daty i atrybucji, połączenie kompletności dokumentacji i biografii wymienionego klienta jest rzadkością: pochodzenie rodzinne i opublikowana literatura zbiegają się w tym samym obiekcie. Wysoki wynik aukcji odzwierciedla, jak rynek ocenia tę kombinację. Konstrukcja, kamienie i znaki twórcy były dostępne do oględzin w okresie sprzedaży, a dokumentacja katalogowa uzupełnia to, co można prześledzić w innych źródłach dotyczących przedwojennej produkcji Cartier London.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), rozdz. 4 („Jacques, 1906–1919”) i rozdz. 8 („Diamonds and Depression: The 1930s”)
- Judy Rudoe, Cartier 1900–1939 (British Museum Press, 1997), s. 172
- Geoffrey C. Munn, Tiaras: A History of Splendour (Antique Collectors' Club, 2001), s. 109, ryc. 81–82
