Edmond Jaeger (1858–1922) était un horloger et fournisseur français basé à Paris, devenu l'une des figures clés de la transformation de Cartier, passant de joaillier à fabricant de montres importantes. Sa relation de travail avec Louis Cartier a façonné la production horlogère de la maison parisienne au cours des premières décennies du XXe siècle, produisant des mouvements d'une qualité et d'une finesse que Cartier n'aurait pu atteindre sans lui.
L'expertise particulière de Jaeger résidait dans la production de mouvements de montres extrêmement fins, un défi technique qui exigeait un outillage de précision et une connaissance approfondie des échappements et des rouages. Louis Cartier a reconnu que l'accès à ces mouvements permettrait à Cartier de produire des montres d'une distinction égale à la réputation de la maison en joaillerie. Les deux hommes ont conclu un accord d'approvisionnement qui a donné à Cartier les droits exclusifs sur certains calibres Jaeger, et cette collaboration est devenue essentielle aux designs de montres pour lesquels Cartier est aujourd'hui le plus célébré : parmi eux la Santos et la Tank.
Le nom de Jaeger est conservé dans Jaeger-LeCoultre, la manufacture suisse issue de la fusion entre son entreprise et celle d'Antoine LeCoultre dans la Vallée de Joux. LeCoultre fournissait des ébauches à Jaeger depuis longtemps ; l'alliance formelle a consolidé une relation qui existait déjà en pratique. La fusion fut conclue en 1937, quinze ans après la mort de Jaeger, par ses successeurs et Jacques-David LeCoultre. L'entité fusionnée est devenue l'un des fabricants de montres les plus techniquement importants de Suisse et a continué à fournir des mouvements à Cartier tout au long du XXe siècle.
Sources
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), chap. 2 (« Louis, 1898–1919 ») et chap. 5 (« Stones Paris: Early 1920s »)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984 ; révisé 2007), cité p. 292, 343 et al.
