Louis Devaux nastoupil do Cartier Paris přímo po dokončení prestižní obchodní školy HEC a rychle se stal osobním tajemníkem Louise Cartiera. Bystrý, organizovaný a ambiciózní, jeho klidné a racionální vystupování se ukázalo jako neocenitelné při jednání s jeho občas popudlivým šéfem. Vznesl se na pozici ředitele pařížské pobočky a byl to právě Devaux, kdo sehrál klíčovou roli při najímání Rogera Chalopina, dalšího bystrého myslitele, který měl sehrát důležitou roli v budoucnosti firmy.
Válečná léta
Když v roce 1939 vypukla válka, dvaatřicetiletý Devaux vyměnil svou roli šéfa pobočky na 13 Rue de la Paix za vojenskou službu. Psal z fronty v silné zimě a obával se nejen smrti, ale i toho, co by se stalo s Cartier, kdyby byl zabit. Byl mu udělen Válečný kříž (Croix de Guerre) za to, že jako první Francouz sestřelil nepřátelské letadlo, ale do roku 1940 byl zajat poté, co jeho generálové umístili jeho děla na vrchol kopce, zřejmě zapomněli, že zbraň nemůže střílet pod horizont. Němci museli jen vylézt zdola, aby je zajali.
Pierre Cartier neúnavně usiloval o Devauxovo propuštění. Trvalo to více než dva roky. Po propuštění v září 1942 se Devaux dostal do Švýcarska a telegrafoval Cartierovi s žádostí o bezpečný průchod do okupované Paříže. Byla to vdova Louise Cartiera, Jacqui, kdo pomohl, kontaktovala přítelkyni v Bernu. O týden později byl Devaux zpět na 13 Rue de la Paix.
Předseda Cartier Paris
Louis Cartier zemřel, když byl Devaux ještě vězněm. Pierre nyní požádal Devauxe, aby převzal roli předsedy společnosti. Kromě udržování chodu podniku se Devaux aktivně zapojil do gaullistické odbojové sítě, odhodlán zabránit německému převzetí firmy. Odhadoval, že specialisté Cartiera tvořili zhruba třetinu všech klenotnických řemeslníků ve Francii, což činilo odpor nezbytným. Pod jeho vedením byla založena nová nezávislá společnost Cartier Monaco, aby chránila zásoby před zabavením.
„Kdybychom se nebránili, Dům by byl rozdělen a později by bylo těžké ho znovu postavit.“
Devauxovo válečné postavení přesahovalo daleko za svět šperků. Byl nominován namísto Françoise Mitterranda na předsednictví Národní federace válečných zajatců. Po zbytek svého života Mitterrand, budoucí prezident Francie, nazýval svého přítele Devauxe „mon president!“
Pomohl také Jean-Jacquesovi Cartierovi na osobní úrovni, podnikl nebezpečnou válečnou cestu přes Francii, aby pomohl zajistit Jean-Jacquesovo manželství. Celý příběh, včetně vlastních vzpomínek Jean-Jacquese, je v knize The Cartiers, kap. 9.
Cartier New York
Po válce Pierre přesvědčil neochotného Devauxe, aby se přestěhoval do New Yorku a pomohl řídit Cartier New York. Ti dva se během války setkali s prezidentem Rooseveltem, aby prodiskutovali důvěrné informace týkající se Devauxovy odbojové práce, a Pierre ho považoval za nejlepšího manažera, kterého znal. Devaux nakonec souhlasil v roce 1947, i když si byl hluboce vědom toho, že nastupuje na Pierrovo místo. Později se vrátil do Paříže, ale léta v Americe změnila jeho pohled a nakonec se rozhodl firmu opustit, což Pierrovi způsobilo značné zklamání.
Zdroje
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), str. 318, 386-387, 420-425, 449-451
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Neobyčejní klenotníci (Thames and Hudson, 1984; revidováno 2007), citováno str. 313, 331 a další.
- „Louis Devaux“, L'Entreprise, č. 641, 23. prosince 1967, str. 45-53 (prostřednictvím databáze CNRS Lyon Patronat)
