エルシー・デ・ウルフ（1865年12月20日生 – 1950年7月12日没）は、1926年にパリ駐在イギリス公使のチャールズ・メンドル卿と結婚し、後にメンドル夫人となった。彼女は1935年に『ニューヨーク・タイムズ』紙によって「パリ社交界の著名人」と評された。ニューヨーク生まれの彼女は、20世紀初頭で最も影響力のあるインテリアデザイナーの一人となり、彼女の時代の重厚なビクトリア朝美学からアメリカの室内装飾を変革した功績が認められている。
彼女は成人して間もない頃からパリに深いルーツを持っていた。1903年、彼女はヴェルサイユにある18世紀のヴィラ・トリアノン（元々はルイ15世によって建てられた）を購入し、娯楽のための有名な会場へと改修した。それは数十年間にわたり彼女の拠点となり、ヨーロッパとアメリカの社交界の定期的な集いの場となった。
最初のトリプルブレスレット
カルティエの歴史における彼女の地位は、ある特定の購入によって確固たるものとなっている。1925年、エルシー・デ・ウルフはルイ・カルティエが創作した最初のトリプルブレスレットを購入した。トリニティ リングは1924年に製作されており、その直後にブレスレット版が続いた。『アメリカン・ヴォーグ』誌は同年、トリニティの作品を取り上げ、お揃いのブレスレットとリングを着用したモデルの写真を掲載し、それらを「驚くほどシック」で「価格は非常に手頃」と評した。トリプルブレスレットの最初の購入者はデ・ウルフであり、彼女は自身の活動するパリとロンドンの社交界に新しいデザインを紹介するのに最適な立場にいた。
1935年、当時70代だった彼女は、カルティエから新たに購入したアクアマリンとダイヤモンドのティアラに合わせて、白髪を淡い青色に染めていたが、それでもまだ購入を続けていた。そのティアラは、大恐慌により顧客の要望が変化した後、ルイが半貴石や新しいデザインの方向性を探求する中で当時開発していた幾何学的な作品だった。
1939年のサーカスボール
1939年の夏、デ・ウルフはヴィラ・トリアノンで開催された彼女の有名なサーカスボールで、カルティエのダイヤモンドとアクアマリンのティアラを着用した。7月1日に700人のゲストを招いて開催されたこのパーティーは、後から振り返ると、戦前のパリの最後の華やかな社交イベントの一つとなった。その2ヶ月後、ドイツがポーランドに侵攻した。全容は『ザ・カルティエーズ』第8章に記載されている。
フランスの占領が現実のものとなったとき、エルシー・デ・ウルフは、既にアメリカへ向かっていた富裕な国際社会の一員だった。
参考文献
- フランチェスカ・カルティエ・ブリッケル著, 『ザ・カルティエーズ』 (バランタイン・ブックス, 2019年), 第6章（「ストーンズ・パリ: 1920年代初頭」）, 第8章（「ダイヤモンドと大恐慌: 1930年代」）, および第9章（「戦争中の世界, 1939年–1944年」）
- ジェーン・スミス著, 『エルシー・デ・ウルフ: ハイ・スタイルの人生』 (アテネウム, 1982年), 『ザ・カルティエーズ』より引用
- Wikipedia: エルシー・デ・ウルフ
