653 Fifth Avenue, all'angolo della 52esima Strada, è la sede di Cartier New York dal 1917. L'edificio fu acquisito da Pierre Cartier tramite una delle transazioni più celebri nella storia dell'azienda: scambiò una collana di perle naturali a doppio filo, valutata all'epoca circa un milione di dollari, con la villa precedentemente occupata dal magnate ferroviario Morton Plant e da sua moglie Maisie. La collana andò a Maisie Plant, che la desiderava; Cartier ottenne l'edificio.
La transazione è stata raccontata e riraccontata in parte per ciò che rivela sul mercato delle perle all'inizio del ventesimo secolo (che una collana di perle naturali potesse essere considerata all'incirca equivalente in valore a una villa di Manhattan sulla Fifth Avenue), e in parte per ciò che rivela sulla capacità di Pierre di abbinare il desiderio di un cliente con un risultato che servisse l'azienda. Pochi anni dopo il completamento dello scambio, il mercato delle perle naturali fu trasformato dall'arrivo delle perle coltivate, e le valutazioni che avevano reso possibile lo scambio erano ormai obsolete.
Fonti
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 3 (“Pierre, 1902–1919”) e cap. 11 (“La fine di un'epoca, 1957–1974”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Gioiellieri Straordinari (Thames and Hudson, 1984; rivisto 2007), citato pp. 22, 27 e altri.
- Wikipedia: 653 Fifth Avenue
