Il Diamante Taylor-Burton è un diamante a forma di pera, originariamente di 69,42 carati, che Cartier New York acquistò all'asta da Parke-Bernet il 23 ottobre 1969 per $1.050.000, all'epoca il prezzo più alto mai pagato all'asta per un diamante. L'azienda lo chiamò Diamante Cartier e lo espose al pubblico presso il 653 Fifth Avenue prima che Richard Burton lo acquistasse da loro per Elizabeth Taylor.
Prima dell'asta
La pietra grezza fu scoperta nella Premier Mine del Sudafrica nel 1966, con un peso di 241 carati. Harry Winston la acquisì, e il suo maestro tagliatore, Pastor Colon Jr., trascorse sei mesi a studiarla prima di tagliarla a forma di pera. La prima proprietaria del diamante dopo il taglio fu Harriet Annenberg Ames, sorella dell'editore e diplomatico americano Walter Annenberg, che lo acquistò da Winston nel 1967 ma, a quanto si dice, lo trovò troppo vistoso da indossare e lo tenne in una cassetta di sicurezza bancaria. Lo mandò all'asta due anni dopo.
L'asta del 1969 e l'acquisto di Cartier
La vendita di Parke-Bernet suscitò un intenso interesse. Tra gli offerenti c'erano Aristotele Onassis, che si ritirò a $700.000, e Robert Kenmore della Kenton Corporation, la società madre di Cartier, che si aggiudicò l'asta a $1.050.000. Come condizione della vendita, l'acquirente poteva nominare la pietra, e Cartier la battezzò Diamante Cartier.
Il giorno dopo l'asta, Richard Burton contattò Cartier e negoziò direttamente. Pagò, a quanto si dice, 1,1 milioni di dollari. Come parte dell'accordo, Cartier mantenne il diritto di esporre la pietra, e il Diamante Taylor-Burton, appena rinominato, fu messo in mostra al 653 Fifth Avenue, dove si stimava che circa 6.000 persone facessero la fila ogni giorno per vederlo.
La collana
Elizabeth Taylor trovò l'incastonatura dell'anello troppo pesante da indossare comodamente. Commissionò a Cartier la progettazione di una collana per la pietra al costo di $80.000, presumibilmente in modo che il pendente si posasse su una cicatrice da tracheotomia dovuta a una malattia del 1961. Taylor indossò la collana per la prima volta alla festa per il 40° compleanno della Principessa Grace di Monaco il 12 novembre 1969, e di nuovo ai 42esimi Academy Awards nell'aprile 1970. Una polizza assicurativa con i Lloyd's di Londra stabiliva che poteva indossare il diamante in pubblico per non più di trenta giorni all'anno, e solo se accompagnata da guardie armate.
Storia successiva
Dopo il suo secondo divorzio da Burton, Taylor vendette il diamante nel giugno 1979 al gioielliere di New York Henry Lambert per un prezzo che si diceva fosse tra i $3 milioni e i $5 milioni; ella dispose che una parte dei proventi finanziasse la costruzione di un ospedale in Botswana. Nel dicembre 1979, Lambert vendette la pietra alla ditta di gioielli Mouawad, che la fece leggermente ritagliare nel 1980. Ora pesa 68,09 carati e rimane con la famiglia Mouawad.
La storia è approfondita in tre articoli del blog: Il Diamante Taylor-Burton, Il Diamante Cartier, Parte I e Il Diamante Cartier, Parte II.
Fonti
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 11 ("La Fine di un'Era, 1957–1974")
- GIA, "Diamanti Famosi: Il Diamante Taylor-Burton," 4cs.gia.edu (origine, taglio e prima proprietà)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Gioiellieri Straordinari (Thames and Hudson, 1984; rivisto 2007), cit. pp. 329, 331 e segg.
- Mouawad, "Il Leggendario Diamante Taylor-Burton," mouawad.com (vendita del 1979 e peso attuale)
- Wikipedia: Il Diamante Taylor-Burton
