Le Diamant Taylor-Burton est un diamant taille poire, d'un poids original de 69,42 carats, que Cartier New York a acheté aux enchères chez Parke-Bernet le 23 octobre 1969 pour 1 050 000 $, alors le prix le plus élevé jamais payé aux enchères pour un diamant. La maison l'a nommé le Diamant Cartier et l'a exposé au public au 653 Fifth Avenue avant que Richard Burton ne l'achète pour Elizabeth Taylor.
Avant la vente aux enchères
La pierre brute a été découverte à la mine Premier d'Afrique du Sud en 1966, pesant 241 carats. Harry Winston l'a acquise, et son maître tailleur, Pastor Colon Jr., a passé six mois à l'étudier avant de la tailler en forme de poire. La première propriétaire du diamant après sa taille fut Harriet Annenberg Ames, sœur de l'éditeur et diplomate américain Walter Annenberg, qui l'acheta à Winston en 1967 mais l'aurait trouvée trop voyante pour la porter et l'a gardée dans un coffre de banque. Elle l'a envoyée aux enchères deux ans plus tard.
La vente aux enchères de 1969 et l'acquisition par Cartier
La vente Parke-Bernet a suscité un vif intérêt. Parmi les enchérisseurs figuraient Aristote Onassis, qui s'est retiré à 700 000 $, et Robert Kenmore de la Kenton Corporation, la société mère de Cartier, qui l'a emporté à 1 050 000 $. Comme condition de la vente, l'acheteur pouvait nommer la pierre, et Cartier l'a baptisée le Diamant Cartier.
Le lendemain de la vente aux enchères, Richard Burton a contacté Cartier et a négocié directement. Il aurait payé 1,1 million de dollars. Dans le cadre de l'accord, Cartier a conservé le droit d'exposer la pierre, et le Diamant Taylor-Burton, fraîchement renommé, a été exposé au 653 Fifth Avenue, où environ 6 000 personnes faisaient la queue chaque jour pour le voir.
Le collier
Elizabeth Taylor a trouvé la monture de la bague trop lourde pour être portée confortablement. Elle a commandé à Cartier de concevoir un collier pour la pierre, au coût de 80 000 $, prétendument pour que le pendentif repose sur une cicatrice de trachéotomie due à une maladie de 1961. Taylor a porté le collier pour la première fois à la fête du 40e anniversaire de la Princesse Grace de Monaco le 12 novembre 1969, et de nouveau lors de la 42e cérémonie des Oscars en avril 1970. Une police d'assurance avec Lloyd's de Londres stipulait qu'elle ne pouvait porter le diamant en public que trente jours par an au maximum, et seulement accompagnée de gardes armés.
Histoire ultérieure
Après son deuxième divorce de Burton, Taylor a vendu le diamant en juin 1979 au joaillier new-yorkais Henry Lambert pour un prix estimé entre 3 millions et 5 millions de dollars; elle a ordonné qu'une partie des recettes finance la construction d'un hôpital au Botswana. En décembre 1979, Lambert a vendu la pierre à la maison de joaillerie Mouawad, qui l'a légèrement retaillée en 1980. Il pèse désormais 68,09 carats et reste la propriété de la famille Mouawad.
L'histoire est explorée dans trois articles de blog: Le Diamant Taylor-Burton, Le Diamant Cartier, Première Partie, et Le Diamant Cartier, Deuxième Partie.
Sources
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), chap. 11 ("La Fin d'une Époque, 1957–1974")
- GIA, "Diamants Célèbres: Le Diamant Taylor-Burton," 4cs.gia.edu (origine, taille et première propriété)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joailliers Extraordinaires (Thames et Hudson, 1984; révisé 2007), cité p. 329, 331 et suiv.
- Mouawad, "Le Légendaire Diamant Taylor-Burton," mouawad.com (vente de 1979 et poids actuel)
- Wikipédia: Le Diamant Taylor-Burton
