Henri Pierre Lavabre (11. Juli 1875 – 3. April 1945) war ein Pariser Goldschmied, dessen Werkstatt in der Rue Tiquetonne möglicherweise zu Cartiers größtem Lieferanten wurde und alle Arten von Objekten, von Diademen bis zu Uhren, herstellte. Geboren in der Rue Mandar 9 im 2. Arrondissement als Sohn eines Handschuhmachers, war er ein enger Freund von Louis Lecomte (geb. 1877), und ein weiterer wichtiger Lieferant für Cartier in derselben Zeit war Henri Picq.
Der Exklusivitätsvertrag
Im Jahr 1906 unterzeichnete Lavabre einen fünfzehnjährigen Exklusivitätsvertrag mit Cartier; das Unternehmen zahlte ihm einen Vorschuss von 50.000 Francs, und im Gegenzug produzierte seine Werkstatt bis 1921 ausschließlich für das Haus. Die Vereinbarung war ungewöhnlich, die meisten Werkstätten belieferten mehrere Schmuckhäuser, aber das Ausmaß der Cartier-Nachfrage band die beiden eng aneinander. Seine Werkstatt spezialisierte sich auf Gold- und Emaillearbeiten, und ab 1906 begann Cartier, über das Atelier eigene Objekte im russischen Stil zu produzieren.
Lavabre wurde im August 1914 zum Kriegsdienst einberufen und am 25. August gefangen genommen. Er verbrachte vier Jahre als Kriegsgefangener in Deutschland, bis zu seiner Freilassung im August 1918. Die Aktivitäten der Werkstatt während seiner Internierung sind nicht dokumentiert.
Nach dem Ende der Exklusivitätsvereinbarung im Jahr 1921 arbeitete Lavabre bis in die 1930er Jahre weiter für das Unternehmen. Seine Meistermarke wurde 1975, dreißig Jahre nach seinem Tod, annulliert („biffé“), was darauf hindeutet, dass die Werkstatt möglicherweise unter Nachfolgern weitergeführt wurde.
Werke
Zu Lavabres Werken gehörten Zigarettenetuis aus Gold und Emaille, Puderdosen, Abendtaschen, Schmuck, Feuerzeuge, Necessaires und Kartenetuis. Diese Objekte gehörten zu den am häufigsten in Auftrag gegebenen persönlichen Accessoires der damaligen Zeit.
Dokumentierte Stücke
Ein im September 1913 gefertigtes Diadem im Girlandenstil befindet sich heute im Victoria and Albert Museum (Inventarnummer M.12:1 bis 3-2015). Es wurde von Cartier Paris für die Hochzeit von Alexandra Comnène, einer Künstlerin griechischer Abstammung, mit dem belgischen Diplomaten Robert Everts in Auftrag gegeben. Die Braut stellte den Großteil der Steine selbst zur Verfügung; Cartier berechnete 4.000 Francs für die Fassung und die Bereitstellung zusätzlicher Diamanten. Das Stück ist in Platin und Gold gefasst mit 330 Brillanten (66,49 Karat), 76 Rosenschliff-Diamanten und drei synthetischen Rubinen im Cabochonschliff in Millegrain-Fassungen. Das V&A vermerkt es als seltenes dokumentiertes Beispiel dafür, dass Cartier vor dem Ersten Weltkrieg synthetische Rubine (hergestellt im Verneuil-Verfahren) verwendete. Das Diadem trägt Lavabres Meistermarke neben der Cartier-Inschrift und wurde bei der Zivilzeremonie am 15. November 1913 im Standesamt von Ixelles, Brüssel, getragen.
Art-déco-Diamantarmbänder, Puderdosen und Broschen mit Lavabres Meistermarke tauchen weiterhin auf Auktionen auf. Eine Lack- und Onyx-Puderdose mit einem chinesischen „Shou“-Langlebigkeitszeichen wurde bei Christie's Genf verkauft, und ein Art-déco-Platin-Diamantarmband (ca. 1930) wurde über Fachhändler angeboten.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), Endnoten zu Kap. 2 (S. 560 Anm. 66) und Kap. 3 (S. 563 Anm. 106)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; überarbeitet 2007)
- Judy Rudoe, Cartier 1900–1939 (British Museum Press, 1997)
- Victoria and Albert Museum, Diadem, Henri Lavabre für Cartier, 1913 (Inventarnummer M.12:1 bis 3-2015)
- Richard Jean-Jacques, „Henri Pierre Lavabre: Un grand Joaillier, indépendant, au service de Cartier“ (2021), unter Berufung auf französische Personenstandsregister und Militärakten
