Beatrice Mills Forbes (10 octombrie 1883 – 21 noiembrie 1972), Contesă de Granard, a fost fiica lui Ogden Mills, un finanțist american, și s-a căsătorit cu Bernard Forbes, al 8-lea Conte de Granard, în 1909, la vârsta de douăzeci și șase de ani. A devenit una dintre cele mai proeminente nobilese de origine americană ale epocii sale și una dintre cele mai statornice cliente ale Cartier London de-a lungul a trei decenii.
Relația ei cu Cartier a început cu mult înainte de a comanda piesele pe care casa le va nota mai târziu ca fiind printre cele mai remarcabile proiecte de remanufacturare. La expoziția de tiare de încoronare din 1911, organizată de Jacques Cartier la 175 New Bond Street, printre cele nouăsprezece tiare împrumutate de invitații din înalta societate pentru expunere se număra una aparținând lui Lady Granard. Când și-a făcut debutul în Parlament după nuntă, bijuteriile sale au atras comentarii: relatările presei contemporane o descriau purtând pietre prețioase mai splendide decât orice altă femeie din cameră, cu excepția Reginei însăși, care a purtat diamantele Cullinan pentru prima dată cu acea ocazie.
Prin anii 1920 și 1930, ea era o figură familiară la Cartier London, cele două pasiuni recunoscute ale sale fiind cursele de cai și bijuteriile. Casa o cunoștea bine pentru comenzile care includeau kokoshniki semnificative (tiarele mari în stil rusesc pe care Cartier London le-a realizat pentru clienții săi cei mai importanți în perioadele Edwardiană și interbelică). În 1932, în timpul apogeului Marii Depresiuni, a comandat un colier care încorpora peste două mii de diamante și un smarald rectangular cântărind 143,13 carate, toate pietrele sale fiind remontate, nu achiziții noi. Remontarea devenise un răspuns practic la climatul economic: clienții cu colecții existente de pietre prețioase fine își puteau reîmprospăta bijuteriile fără cheltuiala de a achiziționa pietre noi.
Până în 1937, anul încoronării Regelui George al VI-lea, ea continua să se numere printre clienții pentru tiarele de încoronare ale Cartier London. Memorialistul politic și social Chips Channon a notat, într-o observație păstrată în jurnalele sale din acea perioadă, că ea "abia putea merge din cauza bijuteriilor" atunci când a apărut la festivități.
Modelul relației lui Lady Granard cu casa reflectă o dinamică mai amplă a poveștii Cartier London: femeile de origine americană care s-au căsătorit în aristocrația britanică s-au numărat printre cei mai de încredere și importanți clienți ai filialei de-a lungul perioadelor Edwardiană și interbelică, susținând afacerea în perioade de dificultate economică.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 7 ("Never Copy, Only Create: The 1920s"), cap. 8 ("Diamonds and Depression: The 1930s") și cap. 9 ("A New King and a New War: 1936–1944")
- Wikipedia: Beatrice Mills
