Η Beatrice Mills Forbes (10 Οκτωβρίου 1883 – 21 Νοεμβρίου 1972), Κόμισσα του Granard, ήταν κόρη του Ogden Mills, ενός Αμερικανού χρηματιστή, και παντρεύτηκε τον Bernard Forbes, 8ο Κόμη του Granard, το 1909 σε ηλικία είκοσι έξι ετών. Έγινε μία από τις πιο εξέχουσες αμερικανογεννημένες ευγενείς της εποχής της και μία από τις πιο σταθερές πελάτισσες του Cartier London για τρεις δεκαετίες.
Η σχέση της με τον Cartier ξεκίνησε πολύ πριν αναθέσει τη δημιουργία των κοσμημάτων που ο οίκος θα σημείωνε αργότερα ως ένα από τα πιο αξιοσημείωτα έργα ανατοποθέτησης. Στην έκθεση τιαρών στέψης του 1911, που διοργανώθηκε από τον Jacques Cartier στο 175 New Bond Street, μεταξύ των δεκαεννέα τιαρών που δανείστηκαν από προσκεκλημένους της υψηλής κοινωνίας για έκθεση, ήταν και μία που ανήκε στη Λαίδη Granard. Όταν έκανε το ντεμπούτο της στο Κοινοβούλιο μετά τον γάμο της, τα κοσμήματά της προσέλκυσαν σχόλια: σύγχρονες αναφορές στον τύπο την περιέγραψαν να φοράει πιο λαμπρούς πολύτιμους λίθους από οποιαδήποτε άλλη γυναίκα στην αίθουσα, εκτός από την ίδια τη Βασίλισσα, η οποία φορούσε τα διαμάντια Cullinan για πρώτη φορά σε εκείνη την περίσταση.
Μέχρι τις δεκαετίες του 1920 και του 1930, ήταν μια γνώριμη φυσιογνωμία στο Cartier London, με τα δύο αναγνωρισμένα πάθη της να είναι οι ιπποδρομίες και τα κοσμήματα. Ο οίκος την γνώριζε καλά για παραγγελίες που περιλάμβαναν σημαντικά kokoshniki (τις μεγάλες τιάρες ρωσικού στιλ που κατασκεύαζε ο Cartier London για τους πιο σημαντικούς πελάτες του την Εδουαρδιανή και τη μεσοπολεμική περίοδο). Το 1932, κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της Μεγάλης Ύφεσης, παρήγγειλε ένα κολιέ που ενσωμάτωνε περισσότερα από δύο χιλιάδες διαμάντια και ένα ορθογώνιο σμαράγδι βάρους 143,13 καρατίων, με όλες τις δικές της πέτρες να ανατοποθετούνται αντί να γίνονται νέες αγορές. Η ανατοποθέτηση είχε γίνει μια πρακτική απάντηση στο οικονομικό κλίμα: οι πελάτες με υπάρχουσες συλλογές εκλεκτών πολύτιμων λίθων μπορούσαν να ανανεώσουν τα κοσμήματά τους χωρίς το κόστος απόκτησης νέων πετρών.
Μέχρι το 1937, το έτος της στέψης του Βασιλιά Γεωργίου ΣΤ', συνέχισε να συγκαταλέγεται στους πελάτες για τις τιάρες στέψης του Cartier London. Ο πολιτικός και κοινωνικός χρονικογράφος Chips Channon σημείωσε, σε μια παρατήρηση που διασώθηκε στα ημερολόγιά του της εποχής, ότι «δεν μπορούσε να περπατήσει από τα κοσμήματα» όταν εμφανίστηκε στις εορταστικές εκδηλώσεις.
Το μοτίβο της σχέσης της Λαίδης Granard με τον οίκο αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη δυναμική της ιστορίας του Cartier London: Αμερικανογεννημένες γυναίκες που παντρεύτηκαν στην βρετανική αριστοκρατία ήταν μεταξύ των πιο αξιόπιστων και σημαντικών πελατών του υποκαταστήματος κατά την Εδουαρδιανή και τη μεσοπολεμική περίοδο, διατηρώντας την επιχείρηση σε περιόδους οικονομικής δυσκολίας.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 7 («Ποτέ μην αντιγράφετε, μόνο δημιουργήστε: Η δεκαετία του 1920»), κεφ. 8 («Διαμάντια και Ύφεση: Η δεκαετία του 1930»), και κεφ. 9 («Ένας Νέος Βασιλιάς και ένας Νέος Πόλεμος: 1936–1944»)
- Wikipedia: Beatrice Mills
