Beatrice Mills Forbes (10. Oktober 1883 – 21. November 1972), Gräfin von Granard, war die Tochter von Ogden Mills, einem amerikanischen Finanzier, und heiratete 1909 im Alter von sechsundzwanzig Jahren Bernard Forbes, den 8. Earl of Granard. Sie wurde eine der prominentesten in Amerika geborenen Peeresses ihrer Zeit und über drei Jahrzehnte hinweg eine der treuesten Kundinnen von Cartier London.
Ihre Beziehung zu Cartier begann lange bevor sie die Stücke in Auftrag gab, die das Haus später zu seinen bemerkenswertesten Umarbeitungsprojekten zählen würde. Bei der Krönungstiara-Ausstellung von 1911, die von Jacques Cartier in der 175 New Bond Street organisiert wurde, befand sich unter den neunzehn von gesellschaftlichen Gästen zur Ausstellung geliehenen Tiaras auch eine, die Lady Granard gehörte. Als sie nach ihrer Hochzeit ihr Debüt im Parlament gab, erregten ihre Juwelen Aufsehen: Zeitgenössische Presseberichte beschrieben, dass sie prächtigere Edelsteine trug als jede andere Frau im Saal, mit Ausnahme der Königin selbst, die bei dieser Gelegenheit zum ersten Mal die Cullinan-Diamanten trug.
In den 1920er und 1930er Jahren war sie eine bekannte Persönlichkeit bei Cartier London, wobei ihre zwei anerkannten Leidenschaften Pferderennen und Schmuck waren. Das Haus kannte sie gut für Aufträge, die bedeutende Kokoshniki umfassten (die großen Tiaras im russischen Stil, die Cartier London in der Edwardianischen und Zwischenkriegszeit für seine wichtigsten Kunden fertigte). 1932, auf dem Höhepunkt der Großen Depression, gab sie eine Halskette in Auftrag, die über zweitausend Diamanten und einen rechteckigen Smaragd von 143,13 Karat enthielt. Alle Steine waren ihre eigenen und wurden neu gefasst, anstatt neu gekauft zu werden. Das Neufassen war zu einer praktischen Reaktion auf das wirtschaftliche Klima geworden: Kunden mit bestehenden feinen Edelsteinsammlungen konnten ihren Schmuck auffrischen, ohne die Kosten für den Erwerb neuer Steine aufwenden zu müssen.
Im Jahr 1937, dem Jahr der Krönung von König George VI., gehörte sie weiterhin zu den Kundinnen, die Cartier London für Krönungstiaras beauftragten. Der politische und gesellschaftliche Tagebuchschreiber Chips Channon bemerkte in einer in seinen Tagebüchern aus dieser Zeit erhaltenen Bemerkung, dass sie bei ihrem Erscheinen bei den Feierlichkeiten „kaum vor Juwelen gehen konnte“.
Das Muster der Beziehung von Lady Granard zum Haus spiegelt eine breitere Dynamik der Cartier London-Geschichte wider: In Amerika geborene Frauen, die in die britische Aristokratie einheirateten, gehörten in der Edwardianischen und Zwischenkriegszeit zu den zuverlässigsten und bedeutendsten Kundinnen der Filiale und hielten das Geschäft in Zeiten wirtschaftlicher Schwierigkeiten aufrecht.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), Kap. 7 („Never Copy, Only Create: The 1920s“), Kap. 8 („Diamonds and Depression: The 1930s“) und Kap. 9 („A New King and a New War: 1936–1944“)
- Wikipedia: Beatrice Mills
