De Reverso is al lang een populair horloge design. Het was het horloge dat mijn grootvader, Jean-Jacques Cartier, droeg wanneer hij paardrijden deed, omdat het slimme mechanisme de wijzerplaat beschermde terwijl hij door het platteland galoppeerde.
Dit jaar markeert het 90-jarig jubileum van de Reverso: het verhaal gaat dat rond 1930 César de Trey, een Zwitserse zakenman in tandheelkunde en daarna horloges, op bezoek was in India waar Britse legerofficieren zich hadden beziggehouden met polo.
De combinatie van zwaaiende mallets en snelle paarden was niet bepaald horlogvriendelijk, dus verondersteld wordt dat de Trey een design heeft bedacht waarbij de fragiele glazen wijzerplaat kon worden beschermd door de kast om te klappen.
Niet lang daarna patenteerde industrieel ontwerper René Alfred Chauvot "een horloge dat in zijn steun kan schuiven en volledig kan worden omgedraaid" en in de zomer van 1931 had de Trey de rechten gekocht om de Reverso op de markt te brengen.
Hij werkte samen met Jacques David LeCoultre (op dat moment waren Jaeger en LeCoultre nog afzonderlijke bedrijven). Als een van 's werelds eerste sporthorloges duurde het niet lang voordat de Reverso zijn sporen verdiende. Ik hou van enkele vroege advertenties (3e en 4e afbeelding), maar in de jaren zestig was het design in relatieve onbekendheid vervallen.
Het werd in het volgende decennium nieuw leven ingeblazen toen Giorgio Corvo, een Italiaanse horlogehandelaar, toevallig een lade vol van de laatste 200 Reverso-kasten vond toen hij de JLC fabriek bezocht. Hij kocht ze, paste de uurwerken in en verkocht alles binnen een maand.
Niet lang daarna besloot JLC het horloge nieuw leven in te blazen — in 1981 herontwerp een van zijn ingenieurs het — en vandaag is het een iconisch design. Als iemand die gefascineerd is door designgeschiedenis, vind ik het geweldig dat JLC hun verleden op zo'n open en praktische manier delen. Er is ook een mooi nieuw boek over de Reverso van Nicholas Foulkes voor wie dieper wil ingaan. Zijn er nog andere Reverso-fans daar buiten?
Afbeeldingengalerie
Dit artikel is vertaald uit het Engels. Lees de originele Engelse tekst
