200 jaar geleden dit jaar werd mijn achterachterachtergrandvader geboren in een arm arbeidershuishouden in Parijs. Met een moeder die wasserij deed en een vader die metaalbewerker was, waren zijn vooruitzichten niet bepaald grandioos. In plaats van het onderwijs waar hij naar verlangde, werd hij erop uitgestuurd om zijn eigen brood te verdienen. Nadat zijn vader hem werk bezorgde als juweliersleerling volgden jaren van lange, vermoeiende werkdagen totdat Louis-Francois - inmiddels 27 jaar oud en zelf vader van 2 kinderen - in 1847 de werkplaats van zijn meester overnam. En zonder enig idee, zonder twijfel, hoe deze enkele transactie zijn familienaam uit obscuriteit naar het licht zou brengen in de komende eeuw, noemde hij het bedrijf "Cartier".
Hier zie je Louis-Francois Cartier als oudere man (na succes geboekt te hebben, kon LFC eindelijk zijn passie voor leren uitleven). En naast hem enkele vroege juwelen die door Cartier werden verkocht (maar niet gemaakt). Voor wie goed kijken, zie je misschien dat de rode doos is gestempeld met 'Cartier Gillion' - 12 jaar na het opzetten van zijn bedrijf breidde Louis-François uit door een veel bekendere juweliersfirma genaamd Gillion over te nemen en jarenlang, zelfs decennialang, zou hij zijn bedrijf als Cartier Gillion op de markt brengen. Pas toen zijn oudste kleinzoon, Louis, zich bij het bedrijf aansloot en de winkel naar Rue de la Paix verhuisde, keerde het terug naar eenvoudig Cartier.
Dus gefeliciteerd met je 200ste verjaardag dit jaar, strevende en inspirerende juwelierenondernemer Louis-Francois.
Dit artikel is vertaald uit het Engels. Lees de originele Engelse tekst
