200 anni fa quest'anno, il mio trisavolo nacque in una povera famiglia operaia parigina. Con una madre che faceva la lavandaia e un padre lavoratore del metallo, le sue prospettive non erano esattamente brillanti. Invece dell'istruzione a cui aspirava, fu mandato a guadagnarsi da vivere. Dopo che suo padre gli trovò lavoro come apprendista gioielliere, seguirono anni di lunghe e faticose giornate finché, nel 1847, l'ambizioso Louis-François — allora 27enne con 2 figli — rilevò il laboratorio del suo maestro. E senza dubbio avendo poca idea di come questa singola transazione avrebbe proiettato il nome della sua famiglia dall'oscurità ai riflettori nel secolo a venire, lo ribattezzò "Cartier". Nella foto Louis-François Cartier da anziano (dopo aver fatto fortuna, finalmente riuscì a coltivare la sua passione per l'apprendimento). E accanto a lui alcuni gioielli iniziali venduti (ma non realizzati) da Cartier. Per chi ha occhi acuti, potrebbe riuscire a vedere che la scatola rossa è stampata 'Cartier Gillion' — 12 anni dopo aver fondato la sua attività Louis-François si espanse acquistando una ditta di gioielleria molto più conosciuta chiamata Gillion e per anni, persino decenni, avrebbe commercializzato la sua ditta come Cartier Gillion. Solo quando il suo nipote maggiore, Louis, si unì all'azienda e il negozio si trasferì in Rue de la Paix tornò ad essere conosciuta semplicemente come Cartier. Quindi buon 200° compleanno quest'anno all'imprenditore gioielliero ambizioso e ispirante, Louis-François.
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