Le spille glicine sono un paio di pezzi in diamanti e platino realizzati da Louis Cartier alla fine del 1903 e acquistati da Sir Ernest Cassel, finanziere britannico e amico di Re Edoardo VII, come regalo per sua sorella Bobby. Ogni spilla rappresenta un ramoscello di fiori in una disposizione sciolta e naturalistica, caratteristica del Stile Ghirlanda che Louis Cartier stava allora sviluppando: composizioni leggere e aeree in platino che potevano suggerire forme organiche senza perdere precisione. Il design fu ispirato, almeno in parte, da illustrazioni presenti in Le Japon Artistique, uno dei numerosi libri illustrati sull'arte giapponese e le forme naturali che i team di design di Cartier utilizzavano come materiale di riferimento.
Ciò che rende le spille eccezionali è la loro meccanica. I due pezzi potevano essere uniti insieme in molteplici configurazioni utilizzando un piccolo cacciavite a testa di chiave, realizzato appositamente e fornito con i gioielli. Connesse in punti diversi, potevano essere indossate come plastron, trasformate in una collana, disposte come ornamento per corsetto o utilizzate come tiara. Quattro gioielli distinti da un unico paio di spille, la configurazione che cambiava con l'occasione e l'abito.
I pezzi furono storicamente catalogati come "spille a ramoscello di felce", una descrizione che coglieva la loro forma botanica ma tralasciava la loro fonte visiva. Quando apparvero nella grande mostra di Cartier al V&A di Londra nel 2025, furono presentati accanto a un'illustrazione di glicine da Le Japon Artistique che rese immediata la connessione: i grappoli a cascata e irregolari del fiore di glicine sono esattamente ciò che i pezzi descrivono in diamanti.
Le spille glicine si collocano all'inizio della sequenza di pezzi trasformabili di Cartier, gioielli progettati con una trasformazione incorporata, intesi a servire a diverse funzioni e a offrire flessibilità a chi li indossa, piuttosto che essere fissati in una singola configurazione. L'approccio ricorre attraverso diversi materiali e registri in tutto il lavoro dell'azienda nel periodo Ghirlanda e nell'era Art Déco. I pezzi del 1903 rimangono tra i suoi esempi iniziali più formalmente eleganti, e tra i più visibili data la loro presenza nella collezione del V&A.
Per la storia delle spille e il loro contesto nel pensiero progettuale di Louis Cartier, vedere Le spille glicine di Cartier alla mostra del V&A.
Fonti
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; rivisto 2007)
