Strauss, Allard et Meyer était un atelier parisien qui est devenu l'un des principaux fournisseurs de boîtiers décoratifs pour Cartier New York au début du XXe siècle. L'entreprise a été fondée en 1909 par Allard et Meyer ; Strauss s'est joint à eux en 1919, la même année où l'atelier a enregistré sa marque de fabricant, « SAM » dans un losange horizontal. L'entreprise est restée active jusqu'en 1941 environ.
Fondation et Poinçon
Les origines de l'atelier en 1909 le placent au début de la période où Cartier développait ses opérations américaines de la manière la plus agressive, sous la direction de Pierre Cartier. Le moment de l'arrivée de Strauss en 1919, coïncidant avec l'enregistrement du poinçon collectif, suggère une réorganisation qui a donné à l'entreprise sa structure définitive au moment où la demande de New York augmentait. La marque « SAM », frappée dans un losange horizontal, est l'identifiant que les spécialistes utilisent pour attribuer les pièces de cet atelier.
Spécialisations en Laque et Émail
L'expertise particulière de l'entreprise résidait dans la laque, l'émail et la décoration de style chinoiserie appliquée aux nécessaires de toilette et aux étuis à cigarettes. Ces objets étaient très demandés par la riche clientèle que Cartier servait des deux côtés de l'Atlantique : petits, personnels et coûteux, ils étaient à la fois des vecteurs de virtuosité de surface et de référence culturelle.
Parmi les techniques décoratives déployées par l'atelier, un émail rouge coquelicot est devenu une signature. Des sujets de chinoiserie, des dragons, des pavillons et des scènes de jardin tirés d'une imagination européenne de la culture visuelle chinoise, sont apparus sur un éventail de leurs productions d'étuis. En 1926, l'entreprise a breveté un dispositif de fermeture de boîte, une indication que l'atelier n'était pas seulement un atelier de décoration, mais développait également des solutions techniques aux problèmes pratiques de construction.
Des exemples de la production de l'atelier apparaissent aux enchères. Un nécessaire de toilette « Dragon » a été vendu chez Sotheby's en 2021 ; un nécessaire de toilette « Temple Chinois » a été vendu chez Christie's en 2019.
Fourniture à Cartier New York
La relation de l'entreprise avec Cartier New York a commencé en 1912, avant l'enregistrement formel du poinçon SAM. Cette relation de fourniture s'inscrivait dans un schéma plus large dans lequel Pierre Cartier a bâti sa succursale de New York en partie grâce à la production des ateliers parisiens, important des objets qui pouvaient être vendus à une clientèle américaine ayant l'appétit, et les fonds, pour les produits de luxe français. Les spécialisations en chinoiserie et en laque de Strauss, Allard et Meyer convenaient parfaitement à ce marché, reflétant l'enthousiasme américain contemporain pour les arts décoratifs d'inspiration asiatique.
Sources
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Christie's, lot 6289452: Nécessaire de toilette « Dragon » Art Déco en émail et diamants, Cartier, CHF 100 000
- Christie's, lot 4714514: Nécessaire de toilette « Paysage Chinois » Art Déco, Cartier, CHF 72 000
- Brevet français, 1926, dispositif de fermeture de boîte (Strauss, Allard et Meyer)
