Strauss, Allard et Meyer fue un taller parisino que se convirtió en uno de los principales proveedores de estuches decorativos para Cartier New York a principios del siglo XX. La firma fue fundada en 1909 por Allard y Meyer; Strauss se unió en 1919, el mismo año en que el taller registró su marca de fabricante, "SAM" en un rombo horizontal. La firma permaneció activa hasta aproximadamente 1941.
Fundación y Sello Distintivo
Los orígenes del taller en 1909 lo sitúan al principio del período en que Cartier estaba expandiendo sus operaciones estadounidenses de forma más agresiva, bajo la dirección de Pierre Cartier. El momento de la entrada de Strauss en 1919, coincidiendo con el registro del sello distintivo colectivo, sugiere una reorganización que dio a la firma su estructura definitiva justo cuando la demanda de Nueva York estaba creciendo. La marca "SAM", acuñada en un rombo horizontal, es el identificador que utilizan los especialistas para atribuir piezas de este taller.
Especialidades en Laca y Esmalte
La experiencia particular de la firma residía en la decoración de laca, esmalte y estilo chinoiserie aplicada a estuches de tocador y cigarreras. Estos eran objetos muy solicitados entre la clientela adinerada que Cartier atendía a ambos lados del Atlántico: pequeños, personales y caros, eran vehículos tanto para el virtuosismo superficial como para la referencia cultural.
Entre las técnicas decorativas empleadas por el taller, un esmalte rojo amapola se convirtió en una firma. Temas de chinoiserie, dragones, pabellones y escenas de jardines extraídos de una imaginación europea de la cultura visual china, aparecieron en una gama de sus producciones de estuches. En 1926, la firma patentó un dispositivo de cierre de cajas, una indicación de que el taller no era solo un atelier de decoración, sino que también estaba desarrollando soluciones técnicas a problemas prácticos de construcción.
Ejemplos de la producción del taller aparecen en subasta. Un estuche de tocador "Dragón" se vendió en Sotheby's en 2021; un estuche de tocador "Templo Chino" se vendió en Christie's en 2019.
Suministro a Cartier New York
La relación de la firma con Cartier New York comenzó en 1912, anterior al registro formal del sello distintivo SAM. Esta relación de suministro fue parte de un patrón más amplio en el que Pierre Cartier construyó su sucursal de Nueva York basándose en parte en la producción de talleres parisinos, importando objetos que podían venderse a una clientela estadounidense con el apetito y los fondos para artículos de lujo franceses. Las especialidades en chinoiserie y laca de Strauss, Allard et Meyer se adaptaron bien a este mercado, reflejando el entusiasmo americano contemporáneo por las artes decorativas de inspiración asiática.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Christie's, lote 6289452: Estuche de tocador 'Dragón' Art Déco de esmalte y diamantes, Cartier, CHF 100.000
- Christie's, lote 4714514: Estuche de tocador 'Paisaje Chino' Art Déco, Cartier, CHF 72.000
- Patente francesa, 1926, dispositivo de cierre de cajas (Strauss, Allard et Meyer)
