III. Napolyon'un eşi İmparatoriçe Eugénie, İkinci İmparatorluk'un en önde gelen kadın figürü ve Louis-François Cartier'nin ilk önemli müşterilerinden biriydi. 1859'da onun salonuna girdiğinde, bu alçakgönüllü bir köken taşıyan ve artık Fransa'nın en önemli kadını tarafından çağrılan bir usta için nihai bir onurlandırmaydı.
İkinci İmparatorluk ve Paris Zevki
İmparatoriçenin himayesi, Paris'in imparatorluk hırslarının zirvesinde olduğu bir dönemde geldi; Fransız lüks ticareti, aralarında kuyumcuların da bulunduğu, saray patronajı ve imparatorluk çevresinin zevkiyle şekillenen bir iklimde faaliyet gösteriyordu. Louis-François Cartier bu ortamda kendini konumlandırmıştı ve İkinci İmparatorluk'un kültürlü dünyası, erken Cartier işinin estetik bağlamını oluşturuyordu.
Eugénie, tercihleri Avrupa genelinde moda ve lüks üretimi etkileyen bir stil belirleyici olarak biliniyordu. Sarayı, Avrupa lüks ticaretini yüzyıllarca şekillendiren türden son büyük resmi ortamlardan biriydi.
Kaçış ve Sonrası
1870'de İkinci İmparatorluk'un çöküşü ve Fransız-Prusya Savaşı, İmparatoriçeyi İngiltere'ye kaçmak zorunda bıraktı; önceki iki on yılın büyük bölümünü tanımlayan imparatorluk sarayına son verdi. Dönemin anlatımları, onun ayrılışıyla birlikte Paris'ten bir çeşit ilham ve zevkin geçici olarak kaybolduğunu, baskın bir kültürel çerçevenin aniden ortadan kalkmasının bir sonraki oluşana kadar bir boşluk bırakma eğiliminde olduğunu aktarmaktadır.
Eugénie İngiltere'ye yerleşti ve 1920'ye kadar yaşadı; Belle Époque'u, Birinci Dünya Savaşı felaketini ve savaşlar arası dönemin ilk yıllarını gördü. Sonunda kalan koleksiyonunun bir bölümünü satmak için Christie's'i seçti: Bu müzayede evi seçimi, Eugénie'den sonraki Romanovlara uzanan sürgün ve göçmen aristokrasisinde gözlemlenen bir örüntüyü kendi içinde izlemektedir.
Bir zamanlar Eugénie'ye ait olan parçalar sonraki koleksiyonlarda yer almaktadır; Consuelo Vanderbilt de Eugénie provenansına sahip mücevherler edinen isimler arasında yer almakta olup bu durum, İkinci İmparatorluk nesnelerinin evlilikler, satışlar ve miras yoluyla dağılımını izlemektedir.
Kaynaklar
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), böl. 1
