Jean Cocteau (1889–1963) was een dichter, toneelschrijver, romanschrijver, filmmaker en beeldend kunstenaar, een figuur die zich over verschillende disciplines bewoog op een manier die de Académie Française gedurende het grootste deel van zijn carrière ongemakkelijk maakte, voordat hij uiteindelijk op zijn zesenzestigste werd toegelaten. Hij was ook een jarenlange vriend en bewonderaar van Cartier. In zijn vroege twintigerjaren schreef hij dat het bedrijf "een subtiele magiër is die fragmenten van de maan vangt aan een draad van zon".
Zijn vriendschap was bovenal met Louis Cartier, hoewel deze zich uitstrekte tot de bredere kring: Pierre Cartier en Jeanne Toussaint bleven de rest van hun leven, na de dood van Louis, dicht bij Cocteau.
Het Zwaard van de Académie Française
Cartier Paris maakte sinds de jaren dertig ceremoniële zwaarden voor leden van de Académie Française. Elk zwaard was het resultaat van uitgebreide gesprekken tussen een Cartier-ontwerper en de toekomstige academicus, waarbij het ontwerp bedoeld was om het leven en werk van de persoon te weerspiegelen. Cocteau's zwaard was anders: hij ontwierp het zelf.
Het zwaard, gemaakt van geelgoud, zilver en staal in 1955, was gesigneerd met een ster van diamanten en robijnen, Cocteau's persoonlijke embleem. De handbeschermer was gevormd als het profiel van Orpheus, zijn mythologische obsessie. De schede, versierd met blauw email en onyx, deed denken aan het hekwerk van de Palais-Royal tuinen, zijn huis in Parijs. Aan de punt greep een hand een ivoren bal, verwijzend naar de met sneeuw bedekte steen in Les Enfants Terribles, zijn roman uit 1929. Het lemmet kwam van een zwaardensmid in Toledo.
Zoals de traditie vereiste, werd het zwaard bij zijn verkiezing door zijn vrienden aan Cocteau gegeven. De smaragd werd geschonken door Coco Chanel; de robijnen en diamant door Francine Weisweiller, zijn beschermvrouwe en gastvrouw in de Villa Santo Sospir aan de Rivièra. Het stuk bevindt zich nu in de Cartier Collectie.
Voor zijn twee uur durende inhuldigingsrede aan de Académie droeg Cocteau gewaden van Lanvin en droeg hij het zwaard in zijn linkerhand. Louis Cartier was vóór deze gelegenheid overleden; Cocteau werd toegelaten in 1955, dertien jaar na de dood van zijn vriend.
De Trinity Ring
De blogpost over Jean Cocteau en zijn Cartier Parijs Zwaard beschrijft hem als een van Cartiers meest unieke klanten, "op meer dan één manier inspirerend, inclusief het inspireren van de Cartier Trinity Ring". De precieze aard van die connectie wordt onderzocht in De Cartier Trinity Ring: Zijn Oorsprong.
Bronnen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), hfdst. 5 (“Stones Paris: Vroege jaren 1920”) en hfdst. 8 (“Diamonds and Depression: De jaren 1930”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Juweliers Buitengewoon (Thames and Hudson, 1984; herziene editie 2007), geciteerd pp. 88, 183 e.a.
- The Cartier Collection, Precious Objects catalogue: Zwaard van academicus gemaakt voor Jean Cocteau, 1955 (materialen, herkomst, donorgegevens)
- Wikipedia: Jean Cocteau
