La Tank à Guichet a été introduite en 1928 et représente l'une des ruptures les plus radicales avec l'horlogerie conventionnelle produites par Cartier durant l'entre-deux-guerres. Le nom vient du mot français guichet, signifiant une petite fenêtre ou un guichet, et fait directement référence à la caractéristique distinctive de la montre : l'absence complète d'un cadran traditionnel et d'aiguilles mobiles, remplacés par deux ouvertures découpées dans le boîtier à travers lesquelles l'heure est affichée.
Affichage de l'heure
Le système à Guichet utilise deux fenêtres séparées plutôt qu'un seul cadran avec des aiguilles. La fenêtre supérieure est une petite ouverture carrée ou rectangulaire qui affiche l'heure sous forme de chiffre sur un disque rotatif : à chaque heure, le disque saute à la figure suivante, produisant ce que l'on appelle l'affichage des heures sautantes. L'ouverture inférieure est en forme d'éventail, occupant la partie inférieure de la face du boîtier, et affiche une échelle des minutes graduée à travers laquelle un disque tourne ; un marqueur fixe ou le bord de l'arc indique la minute actuelle.
Le résultat est une face sans aiguilles et sans cadran traditionnel. La surface solide du boîtier entre et autour des ouvertures domine l'impression visuelle, donnant à la montre une qualité fortement architecturale, presque typographique, qui la place fermement parmi les priorités esthétiques de la période Art Déco de Cartier.
Rareté et Contexte
La Tank à Guichet a été produite en très petit nombre à la fin des années 1920 et dans les années 1930. Comme la Tank Chinoise de 1922, la complexité de son design et la nature spécialisée de son exécution ont limité la production, de la même manière que d'autres formes de boîtiers expérimentales de cette période. Les exemples en platine de la production originale sont particulièrement rares, et la montre apparaît rarement aux enchères. Lorsque des exemplaires arrivent sur le marché, ils attirent une attention significative de la part des collectionneurs des montres les plus inhabituelles de Cartier.
L'à Guichet ne doit pas être confondue avec d'autres montres Cartier qui intègrent des complications d'heures sautantes ou d'affichage sectoriel, montées sur des boîtiers par ailleurs conventionnels. La caractéristique distinctive de la Tank à Guichet est spécifiquement le remplacement complet du cadran et des aiguilles par le système de fenêtres à deux ouvertures au sein de l'architecture du boîtier Tank.
Sources
- Phillips, Geneva Watch Auction XIX : Cartier Tank à Guichet
