El Tank à Guichet fue introducido en 1928, y representa una de las desviaciones más radicales de la relojería convencional que Cartier produjo durante el período de entreguerras. El nombre proviene de la palabra francesa guichet, que significa pequeña ventana o ventanilla, y se refiere directamente a la característica definitoria del reloj: la ausencia total de una esfera tradicional y manecillas móviles, reemplazadas por dos aberturas cortadas en la caja a través de las cuales se muestra la hora.
Visualización de la Hora
El sistema à Guichet utiliza dos ventanas separadas en lugar de una única esfera con manecillas. La ventana superior es una pequeña abertura cuadrada o rectangular que muestra la hora como un número en un disco giratorio: a cada hora, el disco salta a la siguiente cifra, produciendo la llamada visualización de hora saltante. La abertura inferior tiene forma de abanico, ocupando la parte inferior de la esfera de la caja, y muestra una escala de minutos graduada a través de la cual gira un disco; un marcador fijo o el borde del arco indica el minuto actual.
El resultado es una esfera sin manecillas y sin dial tradicional. La superficie sólida de la caja entre y alrededor de las aberturas domina la impresión visual, dando al reloj una calidad fuertemente arquitectónica, casi tipográfica, que lo sitúa firmemente dentro de las prioridades estéticas del período Art Déco de Cartier.
Rareza y Contexto
El Tank à Guichet fue fabricado en cantidades muy limitadas a finales de los años 20 y durante los años 30. Al igual que el Tank Chinoise de 1922, la complejidad del diseño y la naturaleza especializada de su ejecución limitaron la producción de manera similar a otras formas de caja experimentales de este período. Los ejemplos de platino de la producción original son particularmente escasos, y el reloj aparece con poca frecuencia en subastas. Cuando los ejemplares salen al mercado, atraen una atención significativa de los coleccionistas de los relojes más inusuales de Cartier.
El à Guichet no debe confundirse con otros relojes Cartier que incorporan complicaciones de hora saltante o de visualización por sectores, ajustadas a cajas por lo demás convencionales. La característica definitoria del Tank à Guichet es específicamente el reemplazo completo de la esfera y las manecillas por el sistema de dos ventanas de apertura dentro de la arquitectura de la caja Tank.
Fuentes
- Phillips, Subasta de Relojes de Ginebra XIX: Cartier Tank à Guichet
