La montre Domino était une montre de poche fantaisie Cartier produite à partir des années 1930, dont le boîtier lui-même portait le concept principal. Le format est né de la manufacture de Londres et utilisait de la pierre dure noire et de l'ivoire dans un boîtier rectangulaire de 21 sur 42 millimètres, avec le cadran inséré dans un champ conçu pour évoquer une pièce de domino. Le fond du boîtier était en ivoire peint, portant des motifs de cartes à jouer: un exemple documenté montre un Roi de Cœur contre un Sept de Trèfle.
Boîtier et Cadran
Le boîtier est rectangulaire, mesurant 21 sur 42 mm, avec l'axe long vertical. La face avant est divisée en deux moitiés à la manière d'une pièce de domino: la partie supérieure porte le cadran avec les chiffres, tandis que la partie inférieure porte des points décoratifs ou un champ décoratif complémentaire dans la même palette de couleurs noir et blanc. Les matériaux sont la pierre dure noire (onyx) et l'ivoire, créant le contraste tonal net qui définit le concept du domino. Le fond du boîtier, en ivoire peint à la main, porte des motifs de cartes à jouer: des exemples documentés montrent un Roi de Cœur contre un Sept de Trèfle, ou des motifs de cartes similaires. L'impression visuelle générale est celle d'un objet d'art de poche qui indique l'heure, le programme décoratif dominant la fonction d'horlogerie.
Jeanne Toussaint et Deauville
Jeanne Toussaint, directrice artistique de Cartier et figure la plus étroitement associée aux objets décoratifs de la maison pendant l'entre-deux-guerres, a promu la Domino lors d'une exposition Cartier à Deauville en 1939. Elle la décrivit comme le cadeau de la saison. Une cliente, Madame Martinez de Hoz, en commanda quatre simultanément lors de cette exposition.
La Dame de Cœur
Un format apparenté, la Dame de Cœur, utilisait de la Bakélite et de l'ivoire peint avec des motifs de Dame de Cœur et de Neuf de Trèfle sur le fond du boîtier. Le choix de la Bakélite, un matériau industriel, aux côtés de l'ivoire peint à la main était caractéristique de la volonté de Cartier dans les années 1930 de combiner des matériaux de luxe avec les nouveaux matériaux synthétiques alors en plein essor sur le marché.
La Domino et la Dame de Cœur étaient toutes deux suffisamment petites pour être portées dans un sac de soirée. Elles sont aujourd'hui collectionnées à la fois comme des garde-temps fonctionnels et comme des objets Art Déco à part entière, côtoyant les nécessaires de beauté, les nécessaires de soirée et les montres de sac qui forment la catégorie plus large des objets portables décoratifs de Cartier de cette période.
Lien avec la manufacture de Londres
L'origine de la Domino dans la manufacture de Londres plutôt qu'à Paris est cohérente avec la tendance de l'entre-deux-guerres, période durant laquelle Cartier Londres sous Jacques Cartier a développé son propre caractère de design, particulièrement pour les objets destinés à la clientèle britannique sportive et des maisons de campagne. L'imagerie des cartes à jouer et du jeu de la Domino correspond au milieu du monde social de Cartier Londres dans les années 1930.
Sources
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; édition révisée 2007), cité p. 275
