El zar Nicolás II (1868-1918), último emperador de Rusia, está vinculado a la historia de Cartier tanto como cliente como por ser la figura cuya abdicación y asesinato pusieron en marcha la dispersión de las joyas de los Románov que reconfiguró el mercado europeo de piedras preciosas a lo largo de las dos décadas siguientes.
La patente real
Cartier recibió una patente real del zar Nicolás II en 1907, situando a la firma dentro de la red de proveedores de lujo europeos reconocidos por la corte imperial rusa. Esto formaba parte de una estrategia más amplia, impulsada especialmente por Pierre Cartier, de obtener patentes de las principales monarquías europeas. A principios del siglo XX, Cartier poseía patentes de cortes de toda Europa, y la patente imperial rusa situaba a la firma junto a quienes servían a una de las casas reales más espléndidas del continente.
La reina Alejandra, consorte de Eduardo VII y tía de Nicolás II por matrimonio, figuraba entre las conexiones reales británicas que se inscribían en esta red de cortes europeas interrelacionadas. El gusto de la familia Románov por las joyas finas y su acceso a extraordinarias piedras preciosas rusas los convirtió en clientes significativos del comercio de lujo de París y Londres.
1917 y sus consecuencias
El derrocamiento del gobierno imperial y la abdicación de Nicolás II en 1917, seguidos de la ejecución del zar y su familia en 1918, tuvieron consecuencias para el comercio de joyería que se extendieron mucho más allá de la tragedia inmediata. La dispersión de las joyas de los Románov que siguió puso en el mercado piedras extraordinarias a través de ventas en el exilio, compras de marchantes y subastas del gobierno soviético, y Cartier estuvo activo en la adquisición y reengaste de piezas procedentes de esta fuente a lo largo de los años veinte y treinta.
La gran duquesa Vladímir y la gran duquesa Xenia fueron de los miembros de la familia imperial cuyas piezas llegaron a Cartier por estos canales. El alcance completo de la dispersión de los Románov y el papel de Cartier en ella está documentado en The Cartiers and the Romanovs.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), caps. 5-7
