ニコライ2世（1868年－1918年）は、ロシア最後の皇帝であり、カルティエの物語にはクライアントとして、また退位と暗殺によってロマノフ宝飾品の散逸を引き起こし、その後20年にわたってヨーロッパの宝石市場を再編した人物として関わっている。
王室御用達
カルティエは1907年にニコライ2世から王室御用達を授与され、ロシア宮廷に認められたヨーロッパの高級品業者ネットワークに名を連ねることとなった。これはピエール・カルティエが特に注力した、ヨーロッパの主要王室から御用達を取得するという広範な戦略の一環であった。20世紀初頭にはカルティエはヨーロッパ各地の宮廷から御用達を保持しており、ロシア皇室御用達は大陸で最も豪奢な王室に仕える業者の中にカルティエを位置づけた。
エドワード7世の王妃でニコライ2世の婚姻によるおばであるアレクサンドラ王妃は、この相互に繋がったヨーロッパ宮廷のネットワーク内に位置する英国王室との繋がりの一人であった。ロマノフ家の精巧な宝飾品への嗜好と、ロシア産の特別な宝石へのアクセスは、彼らをパリとロンドンの高級品取引における重要なクライアントとした。
1917年とその余波
1917年の帝政崩壊とニコライ2世の退位、そして1918年の皇帝と家族の処刑は、宝飾品取引に即座の悲劇を大きく超えた影響を及ぼした。その後に続いたロマノフ宝飾品の散逸は、亡命者の売却、商人の購入、ソ連政府のオークションを通じて市場に特別な宝石をもたらし、カルティエは1920年代から1930年代にかけてこうした出所の作品を積極的に取得・再制作した。
ヴラジーミル大公妃とクセーニャ大公妃は、こうした経路を通じてカルティエに作品が渡った皇族の一員であった。ロマノフの散逸の全貌とカルティエの役割は、「カルティエとロマノフ家」に詳述されている。
出典
- フランチェスカ・カルティエ・ブリックル、The Cartiers（Ballantine Books、2019年）、第5章－第7章
