最近のオークションで記録が多く破られたことが、素晴らしいオークションの物語を思い出させました：1969年のRichard BurtonとRobert Kenmore（当時のカルティエNYの社長）による梨形69.42カラットのダイヤモンドリングをめぐる戦いです。
それまでのダイヤモンドジュエリーのオークション記録はMae Rovenskyの遺品のネックレスに対する385,000ドルでしたが、このナックルダスターリングはそれを大きく超えると期待されていました。
条件の一つは新しいオーナーがそれを改名できるということでした（Parke-Bernetを通じて匿名で売却されていました）。そしてすぐにブルネイのスルタン、Harry Winston、Aristotle Onassisから関心を集めました。Elizabeth Taylorが近くで見られるようにスイスのグシュタードにまで運ばれました。
彼女が恋をしてしまうと、夫のBurtonは代理人に100万ドルまで入札するよう指示しました。
オークションは200,000ドルから始まり、会場のほぼ全員が「イエス！」と叫びました。500,000ドルになると残っているのは9人だけでした。850,000ドルには2人の入札者だけが残りました：KenmoreとBurtonの代理人です。
入札が続く中、競売人は正しいサインを受け取っているか心配しました。後に彼は説明しました：Kenmoreは「腕を組んでいる限り入札している」と言っていたと。サイドドアのそばに涼しげに立ったKenmoreは、入札が続く中、腕を組み続けました。
「入札が900,000ドルに達したとき、会場の全員が過呼吸になりましたが、彼は無表情でした。興奮と緊張は信じられないほどでした。」
問題は、魔法の100万ドルの数字に達したとき、観客が興奮して立ち上がり始めたことです：「突然観客が立ち始め、それが問題をもたらしました——入札者が見えなくなりました。」競売会場が座るよう求められて初めて、競売人はBurtonの代理人が落ちていて、Kenmoreがドアのそばで腕を組んだまま同じ姿勢で固まっているように見えることに気づきました。
「1,050,000ドルで落槌して『カルティエ』と言ったとき、Kenmoreは微笑んで腕を解きました。」彼——そして彼の平然とした腕組み——がその日を制し、New York Timesが後に報じたように、ダイヤモンドはカルティエ・ダイヤモンドと改名されました。しかしそれも長くは続きませんでした。Burtonは大女優を失望させることを好みませんでした……
（カルティエ・ダイヤモンド 後編に続く）
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