Se rompieron varios récords en subastas recientemente, lo que me recordó una gran historia de subasta: la batalla de 1969 entre Richard Burton y Robert Kenmore (presidente por entonces de Cartier Nueva York) por un anillo de diamante en forma de pera de 69,42 quilates.
Hasta entonces, el récord de subasta para una joya de diamante era $385.000 — por un collar de la sucesión de Mae Rovensky — pero se esperaba que este magnífico anillo de diamante rompiera ese récord.
Parte del acuerdo era que el nuevo propietario podía renombrarlo (se vendía anónimamente a través de Parke-Bernet) y pronto atrajo el interés del Sultán de Brunei, Harry Winston y Aristóteles Onassis. Incluso fue transportado a Gstaad para que Elizabeth Taylor pudiera verlo de cerca.
Cuando ella se enamoró de él, su marido, Burton, instruyó a su agente para pujar hasta un millón de dólares.
La subasta comenzó en $200.000, con casi todos en la sala gritando "¡Sí!". En $500.000 solo nueve personas seguían pujando. En $850.000 solo quedaban dos postores: Kenmore y el agente de Burton.
A medida que las pujas subían, el subastador se preocupó por si estaba recibiendo las señales correctas. Explicó más tarde que Kenmore le había dicho que mientras sus brazos estuvieran cruzados, estaría pujando. Kenmore, impasible de pie junto a la puerta lateral, mantuvo los brazos cruzados mientras las pujas seguían subiendo.
Cuando la puja llegó a $900.000, todos en la sala respiraban aceleradamente, pero él permanecía impasible. La emoción y la tensión eran increíbles.
El problema era que cuando se alcanzó la cifra mágica de 1 millón de dólares, el público saltó de emoción: "de repente el público comenzó a ponerse de pie y eso planteó un problema — no podías ver a los postores". Solo cuando se pidió a la sala de subastas que se sentara, el subastador vio que el agente de Burton se había retirado y que Kenmore parecía estar congelado en la misma posición, junto a la puerta, brazos cruzados.
"Fue solo cuando lo adjudiqué a $1.050.000 y dije 'Cartier' que Kenmore sonrió y descruzó los brazos". Él — con los brazos cruzados, imperturbable — había ganado el día, y como el New York Times reportaría más tarde, el diamante fue rebautizado como el Diamante Cartier. Pero no por mucho tiempo. A Burton no le gustaba decepcionar a su dama…
(continuado en El Diamante Cartier Parte II)
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Este artículo ha sido traducido del inglés. Leer la versión original en inglés
