Alexandre Charles Genaille (1884–1947) était un peintre et designer parisien, formé à l'École Nationale des Arts Décoratifs. Il a été embauché par Cartier Paris en 1906 et transféré à la succursale de New York en 1909, où il a travaillé sous la direction de Pierre Cartier jusqu'en 1929.
Chez Cartier New York, Genaille est finalement devenu chef de service. Son travail couvrait toute la gamme de la production de la succursale : bijoux, boîtes, accessoires pour fumeurs, objets de bureau, horloges et argenterie. Ses créations ont couvert la transition de l'esthétique du style guirlande du début du XXe siècle jusqu'à la période Art Déco des années 1920.
Genaille a été un designer clé de la succursale de New York durant sa période la plus productive. La succursale, sous la direction de Pierre Cartier, s'est fortement appuyée sur des designers et artisans formés en France, et Genaille était parmi les plus expérimentés d'entre eux.
Environ 400 de ses dessins originaux ont survécu et sont conservés par les bibliothèques de la Ville de Paris, catalogués sous le titre Archives Alexandre Genaille: dessins originaux pour la maison Cartier. La collection couvre les créations produites entre 1906 et 1929 et offre un aperçu exceptionnellement complet de la pratique de travail d'un designer à travers les périodes du style guirlande et de l'Art Déco.
Après avoir quitté Cartier en 1929, Genaille est retourné en France et a continué en tant que peintre, produisant des aquarelles de villages et paysages français.
Sources
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Bibliothèque historique de la Ville de Paris, Archives Alexandre Genaille: dessins originaux pour la maison Cartier (env. 400 dessins, 1906–1929)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; révisé 2007), cité p. 28, 29 et al.
- Armand Guérinet (éditeur), Documents Décoratifs: Pochoirs, Aquarelles Japonais — publication présentant le travail décoratif de Genaille
