La venta de Joyas de la Duquesa de Windsor, realizada en Sotheby's Ginebra en abril de 1987, fue una de las subastas de joyas más trascendentales del siglo XX. La venta recaudó más de $50 millones frente a una estimación previa a la venta de aproximadamente $7.5 millones, un resultado que reflejó tanto la profundidad del interés de los coleccionistas como la calidad de la colección reunida durante décadas por Wallis Simpson, Duquesa de Windsor. Ochenta y siete de los lotes eran de Cartier.
La Venta
Wallis Simpson falleció el 24 de abril de 1986. El Duque de Windsor la había precedido en la muerte en 1972, y antes de su fallecimiento había llegado a un acuerdo con el gobierno francés: las posesiones de la pareja en la Villa Windsor en el Bois de Boulogne se preservarían, y las ganancias de la venta de sus joyas se destinarían al Institut Pasteur en París. Sotheby's Ginebra fue designada para llevar a cabo la subasta, que tuvo lugar en dos sesiones los días 2 y 3 de abril de 1987.
La estimación previa a la venta de $7.5 millones ya se consideraba ambiciosa para una subasta de colección única en esa fecha. El total final de más de $50 millones representó un múltiplo de aproximadamente siete veces la estimación, un margen que sorprendió al mercado y generó una considerable cobertura mediática. La subasta atrajo a compradores de todo Estados Unidos, Europa y Oriente Medio.
Piezas de Cartier en la Colección
Ochenta y siete lotes de la venta eran de Cartier. Abarcaban varias décadas de la colección de la Duquesa, desde piezas asociadas con el periodo de abdicación de la década de 1930 hasta encargos de la década de 1950.
Entre los lotes notables:
El broche Flamenco, fabricado en 1940, representa un flamenco en rubíes, zafiros, esmeraldas y citrinos sobre un engaste de oro amarillo y platino. Recaudó 601,250 GBP. La historia completa de la pieza se discute en la entrada Broche Flamenco de la Duquesa de Windsor.
La pulsera Pantera de Cartier de 1952, con el cuerpo del animal construido con diamantes pavé y manchas de ónix, fue una de las piezas técnicamente más ambiciosas de la colección. Se convirtió en uno de los lotes más célebres.
Una pulsera de cruz con gemas de las décadas de 1930 y 1940 también alcanzó las 601,250 GBP, igualando el precio final del broche Flamenco.
La conexión con Eduardo, Príncipe de Gales se extiende a muchas de las piezas anteriores. Los Windsor comenzaron a comprar a Cartier de forma seria en los años cercanos a la abdicación, y la sucursal de Londres bajo Jacques Cartier y más tarde Jean-Jacques Cartier estuvo estrechamente involucrada en varios encargos significativos.
Impacto en el Mercado
El resultado de 1987 tuvo un efecto visible en el mercado secundario de joyas Cartier de mediados de siglo en los años siguientes. Los precios en subasta de joyas de animales comparables, piezas de piedras de color y trabajos de platino y diamantes de las décadas de 1930 a 1950 aumentaron sustancialmente en el período posterior a la venta de Windsor. Los comerciantes y coleccionistas que habían estado inciertos sobre la profundidad de la demanda de este material encontraron el resultado instructivo.
La magnitud de la prima sobre la estimación también contribuyó a una reevaluación más amplia de las ventas de colección única como formato. Sotheby's y Christie's desarrollaron posteriormente el modelo de ventas temáticas de colecciones con nombre, basándose en parte en lo que la subasta de Windsor había demostrado sobre el apetito de los coleccionistas por la procedencia y la narrativa.
El Catálogo de la Venta como Referencia
Sotheby's Ginebra produjo un catálogo sustancial para la venta, titulado The Jewels of the Duchess of Windsor. Incluye fotografías de todos los lotes, informes de estado y notas de procedencia recopiladas de los propios registros de la Duquesa. El catálogo se convirtió en un documento de referencia principal para la investigación posterior sobre la colección, citado en trabajos sobre Cartier, sobre Jeanne Toussaint, y sobre la joyería de lujo de mediados de siglo en general. Los estudiosos que trabajan en la colección Windsor suelen cotejarlo con el estudio de Hans Nadelhoffer y otra documentación primaria.
Fuentes
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revisado en 2007), citado en pp. 330, 348
